DES MINÉRAUX. 
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trois fois l’eau forte, qu’on fait même bouillir avant de la séparer de l’or 
qui reste seul au fond du vaisseau, et qui n’a besoin que d’élre bien 
lavé dans l’eau chaude i)our achever de se nettoyer des petites parties 
de la dissolution d’argent attachées à sa surlace; et lorsqu’on a obtenu 
l’or, on relire ensuite l’argent de la dissolution, soit en le faisant préci- 
piter, soit en distillant l’eau-forte pour la faire servir une seconde fois. 
Toute masse dont on veut faire le départ par celte voie ne doit donc 
contenir que deux cinquièmes d'or au plus sur trois cinquièmes d ar- 
gent ; et dans cet étal la couleur de ces deux métaux alliés est presque 
aussi blanche que l’argent pur, et loin qu’une plus grande quantité de 
ce dernier métal nuisit à l’effet du départ, il est au contraire d'autant 
plus aisé à faire, que la pi-oportion de l’argent à l’or est plus grande. Ce 
n’est que quand il y a environ moitié d'or dans l’alliage qu’on s’en aper- 
çoit à sa couleur, qui commence à prendre un œil de jaune faible. 
Pour reconnaitre au juste l’aloi ou le titre de l’or, il faut donc faire 
deux opérations : d’abord le purger, au moyen du plomb, de tout mé- 
lange étranger, à l’exception de l’argent qui lui reste uni, parce que le 
plomb ne les attaque ni l’un ni l’autre, et ensuite, il faut faire le départ 
par le moyen de l’eau-forle. Ces opérations de l’essai et du départ, 
quoique bien connues des chimistes, des monnayeurs et des orfèvres, ne 
laissent pas d’avoir leurs diflicullés par la grande précision qu’elles exi- 
gent, tant pour le régime du feu que pour le travail des matières, d’au- 
tant (pie, par le travail le mieux conduit, on ne peut arriver .à la sépa- 
ration entière dsces métaux; car il en restera toujours une petite por- 
tion d’argent dans l’or le plus rafliné, comme une portion de plomb 
dans l’argent le plus épuré *. 
* Pour faire l’essai de l’argent, on choisit deux coupelles égales de grandeur et de poids ; 
l’usage est de prendre des coupelles (pii pèsent autant que le plomli qu’on emploie dansl’essaie, 
])arcc qu’on a observé que ce sont celles (|nl peuvent boire toute la litharge qui se forme 
pendant l’opération : on les place Tuiie à côté de l’autre , sous la mouille , dans un fourneau 
d’essai ; on allume le fourneau, on fait rougir les coupelles, et on les tient rouges pendant une 
bonne demi-heure avant d’y rien mettre... 
Quand les coupelles sont rouges a blanc, on met dans chacune d’elles la quantité de plomb 
qu’on a déterminée , cl qui doit être plus ou moins grande , suivant que l’argent a plus ou 
moins d’alliage; on augmente le feu eu ouvrant les portes du cendrier jusqu’à ce que le plomb 
soit ronge, l'nniunt et agité d’un mouvement de circulation, et que sa surface soit nette et bien 
découverte. 
On met alors dans chaque coupelle, l’argent réduit en petites lames, afin qu’il se fonde plus 
promptement en soutenant toujours , et même en angmoutant le feu jusqu’à ce que l’argent 
soit bien fondu et mêlé avec le plomb... L’on voit autour du métal un petit cercle de litharge 
qui s’imbibe continuellement dans la coupelle , et à la fin de l’essai le bouton de fin n’étant 
plus couvert d’aneuiie litharge, paraît brillant et reste seul sur la coupelle ; et si l’opération a 
été bien conduite, les deux essais doivent donner le bouton de fin dans le même temps à peu 
]irès ; au moment que ce bouton .se fixe , on voit sur sa surface des couleurs d’iris , qui font 
des omhil.dions et se croisciu avec beaucoup de rapidité..... U faut avoir grande attention à 
