DES MINEUAEX. 
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ou utile au service de l’homme, est certainement un l)ien; mais l’aug- 
mentalion du métal qui n’en est que le signe ne peut pas être un bien, 
et ne fait que du mal, puisqu’elle réduit à rien la valeur de ee même 
métal dans toutes les terres et chez tous les peuples qui s’en sont laissé 
surcharger par des importations étrangères. 
Autant il serait nécessaire de donner de l’encouragement à la l'ccher- 
che et aux travaux des mines des matières combusiibles et des autres 
minéraux si utiles aux arts et an bien de la société, aulant il serait sage 
de faire fermer toutes celles d’or et d’argent, et de laisser consommer 
j)eu à peu ces masses trop énormes sous lesquelles sont écrasées nos 
caisses, sans que nous en soyons plus riches ni plus heureux. 
Au reste, tout ce (jue nous venons de dire ne doit dégrader l'or f|u’aux 
yeux de rhomme sage, et ne lui ote pas le haut rang qu’il lient dans la 
nalurej il est le plus i»arl'ail des métaux, la i»remièi’e substance entre 
toutes les substances terrestres, et il mérite à tous égards l’altenlion du 
jdiilosophe naturaliste : c’est dans celle vue (|ue nous recueillerons 
ici les faits relatifs à la leeherehc de ce métal, et tpie nous ferons l’énu- 
mération des dilférenls lieux où il se lrou^ e. 
En France, le llhin, le Rhône, rAr\e *, le Roubs, la Céze, le Gai doii, 
l’Ariége, la Garonne, le Salai** , charrient des paillettes et des grains 
* Voyage de Missoii, loiiie III, page 7.>. 
Los rivières de Kraiice ijui charrient de l’or sont; 1'* le Uhin; on Irouvc des paillollos 
d’or dans les sahics de ee fleuve , depuis Strasbourg jusqu’à Philishourg ; elles sont plus l'ares 
entre Strasbourg et Brissiic, on le Rhin est plus rapide... L’endroit de ce llcuvc où il en dépose 
davantage est entre les Forl-Louis et Guerinesbeim; mais tout cela se réduit à une assez 
petite quantité , puisque sur deu.\ lieues d’étendue que le magistral de Strasbourg donne à 
ferme pour en tirer les paillettes d’or , on ne lui en porte que quatre ou cinq onces par an , ce 
qui vient de ce que les arpailleurs sont en Iriqr petit nombi c , encore plus que de la disette 
d’or, car on en pourrait tirer une bien plus grande quantité ; on paie les arpailleurs à raison 
de trente «à quarante sous par jour; 
2" Le Rhône roule, dans le pays de Uc.v, assez de paillctlcs d’or pour occuper pendant 
l’bivcr quelques paysans, à qui les journées > aient à peu près depuis douze jusqu’à vingt sons. 
Ils s’attachent principalement à lever les grosses pierres; ils enlèvent le sable qui les environne, 
et c’est de ce sable qu’ils tirent les paillettes : on ne trouve ces paillettes que depuis l’emboii- 
eburc de la rivière d’Arve dans le Rhône, jirsqu’à cinq lieues an-des.sous; 
.à” Le Doubs; mais les pailletles d’or y sont assez rares ; 
i° La petite rivière de Cèze. qui tire son origine d’auprès de Ville-l'ort dans les Cévennes : 
dans plusieurs lieues de son cours , on trouve partout à peu près également des paillettes , 
cunnnunénicnl beaucoup plus grandes <|uo celles du Rhône et du Uliin ; 
ü" La livièredu tiardon qui , eoinnie. celle de Lèze vient des montagnes des Cévennes , 
enlraine aussi des paillettes d’or, à peu près de même grandeur cl en aussi grand iiombi e ; 
li" L’Ariége , dont le nom indique assez (pi’elle ebarrie de l’or ; on en troinc en effet des 
paillettes dans le pays de Foix; mais c'est au.v environs de l’amiers c|u’ellc en lournil le plu,, ; 
elle en roule aussi dans le territoire do ré\éebé de Mirepoiv ; 
7“ On fait tous les ans dans la Garonne, à qucl(|ues lieues de Toulouse, une petite récolte de 
pailletles d'or; mais il y a lieu de croire (|u’ellc en tire la plus grande pui lie de l’.Vriége , car 
Eerro.v, tome ni. ô'a 
