HISTOlltE NATUUELLE 
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l iche dont l’or est en poudre. En Suède on a découvert quelques mines 
d’or, mais le minerai n’a rendu que la trente-deuxième partie d’une 
once par quintal. Enfin on a aussi reconnu de l’or en Suisse, dans plu- 
seurs endroits de ta Valteline, et particulièrement dans la montagne de 
rOro, qui en a tiré son nom. l/on en trouve aussi dans le canton d’Un- 
derwald. Plusieurs rivières, dans les Alpes, en roulent des paillettes; 
le Rliin, dans le pays des Grisons, la Reuss, l’Aar et plusieurs autres, 
aux cantons de Lucerne, de Solcure, etc. Le Tage et quelques autres 
neuves d’Espagne ont clé célébrés par les anciens <à cause de l’or qu’ils 
roulent; et il n’est pas douteux que toutes ces paillettes et grains d’or 
(|ue l’on trouve dans les eaux qui découlent des Alpes, des Pyrénées et 
des montagnes intermédiaires, ne proviennent des mines primitives 
renfermées dans ces montagnes, et (juc si l’on pouvait suivre ces cou- 
rants d’eau chargés d’or jusqu’à leur source, on ne serait pas éloigné du 
lieu qui les recèle : mais, je le répète, ces travaux seraient maintenant 
très-inutiles, et leur produit bien superflu. J’observerai seulement, 
d’après l’exposition qui 's ienl d’être faite, que les rivières aurifères sont 
])lus souvent situées au couchant qu’au le\ant des montagnes. La 
Franco, (|ui est à l'ouest des Alpes, a beaucoup plus de cet or de trans- 
port que l’Italie et l’Alleinagnc, qui sont situées à l’est. Nous verrons, 
jiar l’examen des autres régions où l'on recueille l’or en paillettes, si 
cette observation doit être présentée comme un fait général. 
La plupart des peuples de l'Asie ont anciennement tiré de l’or du sein 
de la terre, soit dans les montagnes qui produisent ce métal, soit dans 
les rivières qui en charrient les débris. Il yen a une mine en Turquie, 
à peu de distance du chemin de Saloniquc à Constantinople, qui du 
temps du voyageur Paul Lucas était en pleine exploitation et affermée 
par le grand-seigneur. L’ile de Thasos, aujourd’hui Thaso dans l’Archi- 
l)el, était célèbre chez les anciens à cause de ses riches mines d’or : Héro- 
dote en |)arle, et dit aussi (|u’il y a> ait beaucoup d’or dans les montagnes 
de la Thrace, dont Tune s’éboula par la sape des grands lra\aux qu’on 
y avait faits pour en tirer ce métal. Ces mines de l’ile de Thaso sont 
actuellement abandonnées; mais il y en a une dans le milieu de l’ile de 
Chypre, près de la ville de Nicosie, d’où l’on tire encore beaucoup d’or. 
Dans la Mingrélie, à six journées de Tillis, il y a des mines d’or et 
d’argent; on en trouve aussi dans la Perse, au.vquelles il parait qu’on a 
travaillé anciennement : mais on les a abandonnées comme en Europe, 
l)arce que la dépense excédait le produit, et aujourd’hui tout l’or et 
l’argent de Perse vient des pays étrangers *. 
des mines, pitr üélius, Iraduclion, lomc 1, page u2... Beaucoup de veines dans la ïi aiis} Ivaiiie, 
dont on a retiré dans les moyennes liauleurs de l’or vierge, so sont eliangécs, dans les profon- 
dciirs, en minerai de plomb ou en raine morte, ou bien elles sont devenues tout à l'ait stériles. 
Instruction sur l’art des mines par Déliiis, traduction, tome I, page 72. 
* Les Persans ont cessé le travail de leurs mines depuis que l’or et l’argent sont devenus 
