DES MINÉRAUX. 
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Lranche d’or massif et pur, longue d’une coudée, et brancliue comme 
du corail, qui avait été trouvée dans la rivière de Couesme ou Couana, 
autrement appelée rivière noire à Sofala. Dans l’Abyssinie, la province 
de Goyame est celle on se trouvent les plus riches mines d’or *. Dn 
j)orte ce mêlai, tel qu’on le lire de la mine, à Gondar, capitale dn 
royaume, et on y travaille pour le purifier et le fondre en lingots. Il 
se trouve aussi en Éthiopie, près d’Hclem, de l’or disséminé dans les 
premières couches de la terre, et cet or est très-fin **. Mais la contrée 
de l’Afrique la plus riche, ou du moins la pins anciennement célèbre 
par son or, est celle de Sofala et du Monomotapa ’**. On croit, dit 
Marniol, que le j)ays d’Ophir, d’où Salomon tirait l’or j)our orner son 
temple, est le pays même de Sofala. Celle conjecture serait un peu 
mieux fondée en la faisant tomber sur la province du Monoinotapa qui 
porte encore actuellement le nom d’Op/mr ou Ofur****. Quoi qu’il en 
soit, cette abondance d’or à Sofala et dans le pays d’Ofur au Monomo- 
tapa, ne parait pas encore avoir diminué, quoiqu’il y ail toute apparence 
que de tenq)S immémorial la plus grande partie de l’or qui circulait 
Ijoiirgoons. Les racines de cet arbre , que la nature avait ainsi fait , étaient petites cl courtes, 
cl la plus longue n’avait pas plus de quatre ou cinq pouces. Voyages de Tavernier , tome IV, 
page 86 et suiv. 
* Lettres ediflantes, quatrième recueil, p.age 358. 
** Idem, ibidem, page ^00. 
Le royaume de Sofala est arrosé principalement par deux grands fleuves, Rio dcl Espi- 
rilo .Santo et Cuama. Ces deux fleuves et toutes les rivières qui s’y déchargent sont célèbres 
par le sable d’or qui roule avec leurs eaux. Au long du fleuve de Cuama, il y a beaucoup d’or 
dont les mines sont fort abondantes; ces mines portent le nom àe^nanica , et sont éloignées 
d’environ cinquante lieues au sud de la ville de Sofala ; elles sont environnées par nu circuit 
de Irciitc lieues de montagnes , au-dessus desquelles l’air est toujours serein; il y a d'autres 
mines à cent cinquante lieues qui avaient précédemment beaucoup plus de réputation ; on 
trouve dans ce grand pays des édifices d'une structure merveilleuse, avec des inscriptions d’un 
caractère inconnu. Les habitants ignorent tout à fait leur origine. Histoire générale îles 
Voyages, tome I, pages 0 et 111. 
Les plus riches mines d’ordn royaume de Slongas, dans le Monomotapa, sont celles de 
Massapa, qui portent le nom à'üfur; on y a trouvé un lingot d'or de douze mille ducats, et un 
autre de quarante mille. L’or s’y trouve non-seulement entre des pierres , mais même sous 
l’écorce de certains arbres jusqu’au sommet , c’est-n-dire jusqu’à l’endroit où le tronc com- 
mence à se diviser en branches. Les mines do Manchika et de Ilutna sont peu inférieures à 
celles d’Ofur. Histoire générale des Voyages , tome V, page 22t. — Cet empire est arrosé de 
plusieurs l'ivièrcs qui roulent de l’or ; telles sont Passami , Luanga , Mangiono et quelques 
autres. Dans les montagnes qui bordent la rivière de Cuama , on trouve de l’or en plusieurs 
endroits, soit dans les mines ou dans les pierres, ou dans les rivières ; il y en a aussi beaucoup 
dans le royaume de Butna. Recueil des Voyages de la Compagnie des Indes, tome lil, p. 628... 
C’est du Monomotapa et du côté de .Sofala et de Mozambique , que se tire l’or le plus pur de 
l’Afrique ; on le tire sans grande peine en fouillant la terre do deux ou trois pieds seulement, 
et dans ces pays qui ne sont point habités , parce qu’il n’y a point d’eau , il se trouve sur la 
surface de la terre de l'or par morceaux de toutes sortes de formes cl de poids, et il y en a qui 
ticscnt jusqu’à une nu deux onces. Tavernier, tome IV, page 86 et suivi 
