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sent le 3laragnon, l'Oréi) 0 (|ac, etc. * ; il y en a aussi dans (jiielques en- 
droits de la Guiane Enfin les Portugais ont découvert et fait travailler 
depuis prés d’un siècle les mines du Brésil et du Paraguay, qui se sont 
trouvées, dit-on, encore plus riches que celles du .Mexique et du Pérou. 
Les mines les ])lus prochaines de Kio-Janeiro, où l’on apporte ce métal, 
sont à une assez grande distance de cette ville. M. Cook dit*** qu’on ne 
sait pas au juste où elles sont situées, et que les étrangers ne ])cuvent 
les visilcr, parce qu’il y a une garde continuelle sur les chemins qui 
conduisent à ces mines : on sait seulement qu’on en tire beaucoup d’or, 
et que les travaux en sont difficiles et périlleux ; car on achète annuel- 
lement pour le compte du roi quarante mille nègres qui ne sont em- 
ployés qu’à les exploiter****. 
Selon l’amiral Anson, ce n’est qu’au commencement de ce siècle qu’on 
a trouvé de l’or au Brésil. On remarqua que les naturels du pays se 
servaient d’hameçons d’or pour la pèche, et on apprit d’eux qu’ils re- 
cueillaient cet or dans les sables et graviers que les pluies et les tor- 
rents détachaient des montagnes. « 11 y a, dit ce voyageur, de l’or dis- 
« séminé dans les terres basses, mais qui paie à peine les frais de la 
qui est plus facile à exploiter que de le tirer de la minière en pierre , parce qu’il ne faut ici ni 
moulin, ni vif argent, ni ciseaux, ni masse pour rompre les veines du minerai... Ces terres qui 
contiennent de l’or sont ordinairement rougeâtres, et l’on trouve l’or à peu de pieds de pro- 
fondeur. Il y a des mines très-riches et des moulins bien établis à Copiago et Lampaiigiii . La 
montagne où se trouventees mines en pierre est auprès des Cordillères; à trentc-et-un degrés de 
latitude sud, à quatre-vingt lieues dcValparaiso, on y a découvert, en 1710, quantité de mines 
de toutes sortes de métaux d’or, d’argent , de fer, de plomb, de cuivre et d’étain... L’or de 
Lampangui est de vingt-et-un à vingt-deux carats, le minerai y est dur; mais à deux lieues de 
là, dans la montagne de l’Eavin, il est tendre et presque friable , et l’or y est en poudre si 
fine, qu’on n’y en voit à l'œil aucune marque. Voyage de la mer du Sud, etc., par Frézier; 
Paris, 1732, page 96 et suiv. 
” La rivière nommée Tapajocas, dans le gouvernement de Maragnon, roule de l’or dans les 
sables , depuis une moutagiic médiocre nommée YnqunnUinci ; cette rivière qui est dans le 
pays des Curabatubas, arrose le pied de cette montagne. Histoire générale des Voy.ages, 
tome XIV , page 20... La rivière de Caroli , qui tombe dans l’Oréiioquc , roule de l’or dans ses 
Subies, et Ualeigh remarqua des fils d’or dans les pierres. Idem, page 530. 
Histoire générale des Voyages, tome XIV, page 560. 
*'* Voyage de Cook, tome II, page 236. 
Itio-Janeiro est l’entrepôt et le débouché principal des richesses du Brésil. Les mines 
principales sont les plus voisines de la ville , dont néamnoiu.s elles sont distantes de soixante- 
quinze lieues. Elles rendent au roi, tous les ans, pour son droit de rjuint, au moins cent douze 
arobes d’or; l’année 1762 elles en apportèrent cent dix-neuf; sous la capitainie des mines 
générales, on comprend celles de Uio de ôloros , de Sahara et de Scro-I'rio. Cette dernière , 
outre l’or qu’on en retire, produit encore tous les diamants <pii provieuneut du Brésil ; ils se 
Couvent dans le fond d’une rivière qu’on a soin de détourner, pour séparer ensuite d’avec les 
cailloux qu’elle roule dans son lit les diamants , les topazes , les ebrysolites et autres pierres 
fie qualité inférieure. Voyage autour du monde, par BI. de Bougainville, tome I , pages li3 
et Ifü. 
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