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mercure, quoiqu’il ait aussi avec ce fluide mélallique une affinité très- 
niai’quée. 
Suivant M. Geller, qui a fait un grand travail sur l’alliage des métaux 
et des demi-mctaux, celui de l’or a\ ec l’argent n’augmente que très-peu 
en pesanteur spécififjue : il n’y a donc <jue peu ou point de pénétra- 
tion entre ces deux métaux fondus ensemble : mais dans l’alliage de 
l’argent avec le cuivre, qu’on peut faire de même en toute proportion, 
le composé de ces deux métaux devient spécifiquement plus pesant, 
tandis que l’alliage du cuivre avec l’or l’est sensiblement moins. Ainsi, 
dans l’alliage de l’argent et du enivre, le volume diminue et la niasse se 
resserre, au lieu que le volume augmente par l’extension de la masse dans 
celui de l’or et du cuivre. Au reste, le mélange du cuivre rend également 
l’argent et l’or plus sonores et plus durs, sans diminuer de beaucoup leur 
ductilité; on prétend même qu’il peut la leur conserver, lorsqu’on ne 
le mêle qu’en petite quantité, et qu’il défend ces métaux contre les 
vapeurs du charbon, qui selon nos chimistes, en attaquent et diminuent 
la qualité ductile : cependant, comme nous l’avons déjà remarqué à 
l’article de l’Or, on ne s’aperçoit guère de cette diminution de ductilité 
causée par la vapeur du charbon; car il est d'usage dans les monnaies, 
lorsque les creusets de fer, qui contiennent jusqu’à deux mille cinq 
cents marcs d’argent, sont presque pleins de la matière en fusion, il est, 
dis-je, d’usage d’enlever les couvercles de ces creusets pour achever de 
les remplir de charbon, et d’entretenir la chaleur par de nouveau char- 
bon dont le métal est toujours recouvert, sans que l’on remarque aucune 
diminution de ductilité dans les lames qui résultent de cette fonte *. 
L’argent, allié avec le plomb ainsi qu’avec l’étain, devient spécifique- 
ment plus pesant; mais l’étain enlève à l’argent comme à l’or sa ductilité ; 
le plomb entraine l’argent dans la fusion et le sépare du cuivre; il a 
donc i)lus d’affinité avec l’argent (lu’avcc le cuivre. M. Geller, et la plu- 
part des chimistes, après lui, ont dit que le fer s’alliait aussi très-bien à 
l’argent. Ce fait m’ayant paru douteux, j’ai prié M. de Morveau de le 
vérifier : il s’est assuré, par l’expérience, qu’il ne se fait aucune union 
intime, aucun alliage entre le fer et l'argent; et j’ai vu moi-même, en 
voulant faire de l’acier damassé, que ces deux métaux ne peuvent con- 
tracter aucune union. 
On sait que tous les métaux imparfaits peuvent se calciner et se con- 
vertir en une sorte de chaux, en les tenant longtemps en fusion, et les 
geiit grises, il y a peut-être plus de mines de plomb que de cuivre tenant argent, a II y a de ces 
a mines grises et blanches , continue-t-il , qui sont d’un gris clair et brillant , répandues en 
a petites masses lamelleuses , rarement bien distinctes dans les gangues bien quartzeuses, 
a souvent mêlées de pyrites aurifères ; dans les mines de Hongrie, on en tire vingt à vingt-cinq 
a mares d’argent par quintal. « Lettres de 111. Demeste, tome II, page 412» 
* tUiservation cmnmuuiquce par M. Tilict, en avril 1781» 
