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IIISTOIllK NATÜKELLE 
Les mines de troisième formalion gisent, comme les secondes, dans 
les montagnes à couches, et se trouvent non-seulement dans tes schistes, 
ardoises et argiles, mais aussi dans les matières calcaires : elles pro- 
viennent du détriment des mines de preiiuère et de seconde formation, 
réduites en poudre, ou dissoutes et incorporées avec de nouvelles 
matières. Les minéralogistes leur ont donné autant de noms qu’elles leur 
ont présenté de différences. La chrysocolle ou vert de montagne, (pii 
n’est que du vert-de-gris très-atténué; la chrysocoile bleue, qui ne 
diffère de la verte que par la couleur, que les alcalis volatils ont fait 
changer en bleu : on l’appelle aussi azttr, lorsqu’il est bien intense, et 
il i)crd cette belle couleur quand il est exposé à l’air et reprend peu à 
peu sa couleur verte, à mesure que l’alcali volatil s’en dégage; il répa- 
rait alors, comme dans son premier état, sous la forme de chrysocoile 
^■erle, ou sous celle de malachite. 11 forme aussi des cristaux verts et 
bleus suivant les circonstances, et l’on ])rélend même qu’il en produit 
quehiuefois d’aussi i-ouges et d’aussi transparents que ceux de la mine 
d'argent rouge : nos chimistes récents en donnent pour exemple les cris- 
taux rouges qu’on a trouvés dans les cavités d’un morceau de métal en 
foui depuis plusieurs siècles dans le sein de la terre. Ce morceau est une 
partie de la jambe d’un cheval de bronze, trouvé à Lyon en 1771. Mon 
savant ami,M. deiMorveau, m'a écrit qu’en examinant au miscroscope les 
cavités de ce morceau, il y a vu non-seulement des cristaux d’un rouge de 
rubis, mais aussi d’autres cristaux d’un beau vert d’émeraude et transpa- 
rents donton n’a ])as parlé, et il me demande qu’est-ce (jui a pu produire 
ces cristaux *. M. Demeste dit à ce sujet ((ue l’azur et le vert du cuivre, 
ainsi que la malachite et les cristaux rouges (pii se trouvent dans ce bloc 
de métal, anciennement enfoui, sont autant de produits des différentes 
modilications que le cuivre, en état métallique, a subies dans le sein de 
la terre **: mais cet habile chimiste me parait sc tromper en attribuant 
au cuivre seul 1 origine de ces ^ petits cristaux qui sont, dit-il, Irès- 
« éclatants, et d’une mine l ouge de cuivre transparente, comme la plus 
meut d:ms les uiontagucs à couches sont puissantes depuis qucirpies pouces jusiju’à un pied et 
demi , et rarement plus j elles sont aussi très-pauvres en métal, ne donnent (pie deux ou trois 
livres de cuivre par quintal; mais ce cuivre est très-bon. Instruction sur les mines , par 
Jl. Dclius, tome I, pages 87 et 88. 
’ Lcitres de M. de Morveau à M. de BulFon. Dijon, le 28 aoiit 1781. 
*■' « Rien n’est plus propre, dit-il, à démontrer le passage du cuivre natif aux mines sccon- 
» claires , que la jambe d’un ebevid antique de bronze , trouvée dans une fouille faite à Lyon 
U en 1771 : cette jambe, qui avait été dorée, ollrait non-seulement de la malachite et de l’azur 
« de cuivre, mais on y remarquait aussi plusieurs cavités dont l’intérieur était tapissé de 
« petits cristaux três-cclatants . de mine rouge de cuivre , tran.sparcnle comme la plus belle 
« mine d’argent rouge... ün peut donc avancer que l’azur et le vert de cuivre, ainsi (pic les 
» cristaux rouges (|ui s’y rencontrent , sont autant de produits des difl'érentes modilications 
« que le cuivre en état métallique a subies dans le sein de la terre. " Lettres de M. Demeste, 
etc., tome II, pages ôu7 et ôî)8. 
