DES MINEUAUX. 
petites masses ferrugineuses, qui soient clans l’état métallique ou presque 
métallique, et qui, par conséquent, aient subi la violente action du feu; 
car celte union n’a i)as lieu lorsque les mines de fer ont été produites 
par rintcrmède de l’eau, et converties en rouille, en grains, etc. Ce 
n’est donc que dans de certaines circonstances qu’il se forme du cuivre 
par cémentation dans l’intérieur de la terre : par exemple, il s’opère 
quelque chose de semblable dans la production de certaines malachites, 
et dans quelques autres mines de seconde et de troisième formation, où 
le vitriol cuivreux a été précipite par le fer, qui a plus que tout autre 
métal la propriété de séparer et de précipiter le cuivre de toutes ses dis- 
solutions. 
L’alïinité du cuivre avec le fer est encore démontrée par la facilité 
que ces deux métaux ont de se souder ensemble : il faut seulement, en 
les tenant au feu, les empêcher de se calciner et de brûler, ce que l’on 
prévient en les couvrant de borax ou de (juclque autre matière fusil)le 
qui les défende de l’action du feu animé par l’air; car ces deux métaux 
souffrent toujours beaucoup de déchet et d’allération par le feu libre, 
lorsqu’ils ne sont pas parfaitement recouverts et défendus du contact 
de l’air. 
Il n’y a point d’aflinité apparente entre le mercure et le cuivre, puis- 
qu’il faut réduire le cuivre en poudre et les triturer ensemble fortement 
et longtemps, pour que le mercure s’attache à cette poudre cuivreuse : 
cependant il y a un moyen de les unir d’une manière plus apparente et 
plus intime; il faut pour cela plonger du cuivre en lames dans le mer- 
cure dissous par l’acide nitreux ; ces lames de cuivre attirent le mercure 
dissous, et deviennent aussi blanches, à leur surface, que les autres 
métaux amalgamés de mercure. 
Quoique le cuivre puisse s’allier avec toutes les matières métalliques, 
et quoiqu’on le mêle en petite ([uantité dans les monnaies d'or et d’ar- 
gent pour leur donner de la couleur et de la dureté , on ne fait néan- 
moins des ouvrages en grand volume qu’avec deux de ces alliages : le 
premier avec l’étain pour les slalues, les cloches, les canons; le second 
avec la calamine ou mine de zinc pour les cliaudières et autres usten- 
siles de ménage ; ces deux alliages, l’airain et le laiton, sont môme de- 
venus aussi communs et peut-être plus nécessaires que le cuivre pur, 
puisque dans tous deux la (jualité nuisible de ce métal, dont l’usage est 
très-dangereux, se trouve corrigée ; car de tous les métaux que l’homme 
peut employer pour son service, le cuivre est celui qui produit les plus 
funestes effets. 
L’alliage du cuivre et du zinc n’est pas aigre et cassant comme celui 
du cuivre et de l’étain; le laiton conserve de la ductilité; il résiste plus 
longtemps que le cuivre pur à l’action de l’air humide et des acides (|ui 
])rüduisent le vert-de-gris, et il prend l’étamage aussi facilemenl. Pour 
faire du beau et du bon laiton, il faut trois-quarts de cuivre et un quart 
de zinc, mais tous deux doivent être de la plus grande pureté. L’alliage 
