HISTOIRE NATURELLE 
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1)1.1110 esl aigi’o, ol nVsl vraisniiihlahlenienl qu'un molanpîP do cuivre et 
d’arsenic; .j" le lombac, qui ne parait être au premier coup d’œil qu’une 
simple mine de cuivre, mais qui est mêlée d’une assez grande quantité 
d’or (I). Il se trouve une de ces mines de tombac fort abondante dans la 
province de Hu-quang. On lait de très-beaux ouvrages avec ce tombac, 
et en général, on ne consomme nulle part plus de cuivre qu’à la Chine, 
pour les canons, les cloches, les instruments, les monnaies, elc. (2). Ce- 
pendant le cuivre esl encore plus commun au Japon qu’à la Chine : les 
mines les plus riches, et qui donnent le métal le plus fin et le plus duc- 
tile sont dans la province de Kijnok et de Surunga (3), et celte dernière 
doit être regardée comme une mine de tombîic; car elle tient une bonne 
quantité d’or. Les Japonais tirent de leurs mines une si grande quantité 
de cuivre, que les Européens, et parliculièrement les Hollandais, en 
achètent pour le transporter et en faire commerce; mais autant le cuivre 
rouge est commun dans ces des du Japon, autant le cuivre jaune ou 
laiton y esl rare, parce qu’on n’y trouve point de mine de zinc, et qu’on 
est obligé de tirer de Tunquin ou d’encore j)lus loin la calamine ou le 
zinc nécessaire à cet alliage. 
Enfin, pour achever rénumération des principales mines de cuiire 
de l’Asie, nous indiquerons celles de l’ile Formose, qui sont si abon- 
dantes, au rapport des voyageurs, qu’une seule de ces mines pourrait 
suffire à tous les besoins et usages de ces insulaires. La plus riche est 
celle de Peorko ; le minéral est du cuivre j'ouge, et paraît être de pre- 
mière formation. 
Nous ne ferons que citer celles de Macassar dans les des Célèbes, 
celles de l’ile Timor et enfin celles de Bornéo, dont quelques-unes sont 
mêlées d’oi' et donnent du tombac, comme celles de la province de 
Surunga au Japon et de Ilu-quang à la Chine (4). 
En Afrique, il y a beaucoup de cuivre, et même du cuivre primitif. 
Marmol parle d’une mine riche, qui était, il y a près de deux siècles, 
(1) L’nurichalciim lie Pline p.iraîl être une espèce de tombac, qu’il désigne comme un 
cuivre naturel, d’une qualité particulière et plus excellente que le cuivre commun; mais dont 
les veines étaient déjà depuis longtemps épuisées : u In Cypro prima æris inventio ; mox 
« vilitas, reporto in aliis terris præstantiore, maxime auriclialco, quod præeipuum bonitatem 
O admirationemque diuobtinuit; nec reporitur longo jam tcmporc, elfœta tellure. » Lib. 
XXXIV’, cap. 11. 
(2) Histoire générale des Voyages, tome V, p. 
(ô) Idem, tome X, p. bbS. 
(4) Histoire générale des Voyages, tome V, p.i84; et tome IX, p. 307. o Le tombac , dit 
« üvington , est fort reeherebé aux Indcs-Urientales; on croit que c’est un mélange naturel 
« d’or, d’argent et de cuivre, qui est de bon aloi dans de certains endroits, comme à Bornéo, 
O et de beaucoup ])Ius bas aloi dans d’autres, comme à Siam. » V’oyage de Jean Ovington, 
tome II, p. 2Io. ■ Le tombac de Siam et de Bornéo ne nous laisse pas douter qu’il n’y ait 
dans ces contrées plusieurs autres mines de cuivre, dont les voyageurs ont négligé de faire 
mention. 
