(3“iÜ HISTOIRE i\ÂTüRËLLE 
nos plus habiles inélallurgistes, vient d’entreprendre sous les auspices 
du gouvernement. 
DE L’ÉTAIN. 
Ce métal, le plus loger de lous(l), n’est pas à beaucoup près aussi ré- 
])andu que les cinq autres : il parait affecter des lieux particuliers, et 
dans lesquels il se trouve en grande quantité ; il est aussi très-rarement 
mêlé avec l’argent, et ne se trouve point avec l’or : nulle paiT il ne se 
présente sous sa forme métallique (2); etquoi(iu’il y ait d’assez grandes 
variétés dans ses mines, elles sont toutes plus ou moins mêlées d’arse- 
nic. On en connaît deux sortes princiiiales : la mine en pierre vitreuse 
ou roche quartzeuse, dans laquelle l’étain est disséminé , comme le fer 
l’est dans ses mines primordiales; et la mine cristallisée, qui est ordi- 
nairement i)lus riche que la première. 
vi'c, etc., par les expéditions que l’on pouira faire pour l’Indc, de plancbes de cuivre coule; 
])ar la fourni lui e des arsenaux d’Es|)agnc pour le doublement de leurs vaisseaux, en paiement 
de laquelle on prendrait des cuivres bruts du Mexique, dont le roi d’Espagne s’est réservé la 
possession, et qui ne perdent que six à sept pour cent dans l’opération du raffinage... 
Les cuivres bruts de Barbarie ne coûteront pas davantage, soit qu’on les tire directement 
de Mogador et de Larracbe, par les navires hollandais, soit que l'on prenne la voie de Cadix 
par les vaisseaux même de Niintes, qui font souvent le cabotage, en attendant leur chargement 
en retour pour France. D’ailleurs ces cuivres de Barbarie ne donnent que cinq à six pour 
cent de déchet au raflinage. 
On pourra aussi se procurer des cuivres bruts de la Kussic, delà Hongrie, et surtout de 
l’Amérique septentrionale, (|ui a fourni jusqu’à ce jour la majeure partie des raffineries 
anglaises. Mémoire communiqué par M. do Limare à JI. de Bulfon, en novembre 1780. 
(1) Le pied cube d’étain pur de Cornouailles, fondu et non battu, pèse, suivant àf. Brisson , 
blO livres (i onces 2 gros 08 grains, et lorsque ce même étain est battu ou écroui, le pied cube 
pèse SIO livres lü onces 2 gros VJ grains; ce qui démontre que ce métal n’est que peu sus- 
ceptible de compression. L’étain de Melac ou de àlalaca, fondu et non battu, pèse le pied cube 
510 livres 1 1 onces 0 gros 01 grains, et lorsqu’il est battu ou écroui, il pèse 511 lit res 7 onces 
2 gros 17 grains; ainsi cet étain de Malaca peut se comprimer un peu plus que l’ctuin de Cor- 
nouailles. La pesanteur spécifnpic de l’étain lin et de l’étain commun est beaucoup plus grande, 
parce (jtic CCS étains sont plus ou moins alliés de cuivre et de plomb. 
(2) Quelques auteurs ont écrit qu’on avait trouvé des morceaux d’étain natif dans les mines 
d’étain de Bohême cl de Saxe, mais cela est très-douteux; et l’étain que l’on voit dans les 
cabinets sous le nom A'I’Jluin nulif, ([uia une figure de stalactite non cylindrique, mais on- 
dulée ou bouillonnéc et argentine, et qu’on prétend qui se trouve dans la presqu’île de 
Malaca, nous paraît formé par le feu des volcans. Boinarc, Minéralogie, tome II, article de 
l'Elain, 
