HISTOIRE NATURELLE 
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est mêlée de minerai de cuivre, la mine d’élain, plus pesante rpie celle 
de cuivre, s’en sépare par le lavage j mais lorsciuelle est mêlée avec la 
mine de fer, on n’a pas trouvé d’autre moyen de séparer ces deux mé- 
taux qu’en les broyant à see, et en tirant ensuite le fer au moyen de 
l’aimant. 
Après que le minerai d’étain a été grillé et lavé , on le |torte au four- 
neau de fusion, qu’on a eu soin de bien chauffer auparavant; on le rem- 
plit en parties égales de charbon et de mine humectée; on donne le feu 
pendani dix ou douze heures; après quoi l'on perce le creuset du four- 
neau pour laisser couler l'étain, qu’on reçoit dans les lingotières; on re 
cueille aussi les scories pour les refondre et en retirer le métal qu’elles 
ont retenu, cl qu’on ne peut obtenir en entier que par plusieurs fusions. 
En Saxe, l’on fond ordinairement dix-huit ou vingt quintaux démines 
en vingt-quatre heures ; mais il est très-nécessaire de faire bien griller et 
calciner le minerai avant de le porter au fourneau de fusion, afin d’en 
faire sublimer, autant qu’il est possible, l’arsenic qui s’y trouve si inti- 
mement mêle, qu’on n’a pu trouver encore les moyens de l’enlever en 
entier et de le séparer parfaitement de l'étain; et comme les mines de 
ce métal sont toutes plus ou moins arsenicales, il faut non-seulement les 
griller, les broyer et les laver une première fois, mais réitérer ces 
mêmes opérations deux, trois et quatre fois, selon que le minerai est 
])lus ou moins chargé d’arsenic, qui, dans l’état de nature, parait faire 
partie constituante de ces mines. Ainsi l’étain et l’arsenic, dès les pre- 
miers temps de la formation des mines par l’action du feu primitif, ont 
été incorporés ensemble; et comme il ne faut qu’un très-niédiocrc degré 
de chaleur pour tenir l’étain en fusion, il aura été entièrement calciné 
par la violente chaleur du feu primitif; et c’est par celte raison qu’on 
ne le trouve nulle part dans le sein de la terre sous sa forme métallique; 
et comme il a plus d’affinité avec l’arsenic qu’avec toute autre matière, 
leurs parties calcinées et leurs vapeurs sublimées se seront muluelle- 
ment saisies, et ont formé les mines primordiales dans lesquelles l’étain 
n’est mêlé qu’avec l’arsenic seul : celles qui contiennent des parties py- 
riteuses sont de seconde formation et ne se sont établies qu’après les 
premières; elles doivent, comme toutes les mines pyritcuscs, leur for- 
mation et leur position à l’action et au mouvement des eaux. Les pre- 
mières mines d’étain se trouvent par cette raison en filons dans les 
montagnes quai lzeuses produites par le feu , et les secondes dans les 
montagnes à couches formées par le dépôt des eaux. 
pour perfectionner sa vitrification , il suffirait de jeter dans le creuset un peu de verre de 
plomb. M. Grosse, cité par M. Ilellot dans le Traité de la foute des mines de Schlutter, 
tome I , page 226. (Nvla.) Ce procédé pour la calcination de l’étain ne peut se faire dans un 
creuset que très-lentement et par une manoeuvre pénible, au lieu que cette opération se fait 
facilement, promptement et compléleinent sur un test è rôtir. Note communiquée parM. de. 
Morveuu. 
