DES MINER ATiX. 
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cuivre et le ploml); et (iuoi(|iie sa surface se ternisse à l'air, l’inlérieur 
(lenieiire intact, et sa superficie se ternit d’anlanf moins qu’il est plus 
épuré ; mais il n’y a point d’étain pur dans le commerce ; celui qui nous 
vient d’Angleterre est toujours mêlé d’un peu de cuivre, et celui que 
l’on appelle éluin /in ne laisse pas d’être mêlé de plomb. 
Quoi(|iic l’étain soit le i)lus léger des métaux, sa mine, dans huiuelle 
il est toujours en étal de chaux, est spécitiquement plus pesante qu’au- 
cune de celles des autres métaux minéralisés, et il parait que cette 
grande pesanteur provient de son intimité d’union avec l’arsenic; car eu 
traitant ces mines on a observé que les plus pesantes sont celles qui 
contiennent en effet une plus grande quantité de ce minéral. Les mine- 
rais d’étain, soit en pierre, soit en cristaux, soit en poudre ou sablon, 
sont donc toujours mêlés d’arsenic; mais souvent ils contiennent aussi 
du fer. Ils sont de différentes couleurs; les plus communs sont les noirs 
et les blancs : mais lorsqu’on les broie, leurs couleurs s’exhalent et ils 
deviennent plus ou moins rouges j)ar cette comminution. Au reste, les 
sables ou poudres métalliques qu'on trouve souvent dans les mines 
d’étain n’en sont que des détriments; et quehpiefois ces détriments sont 
si fort altérés, ([u’ils ont perdu toute consistance, et presque toutes les 
propriétés métalliques. Les inineurii ont appelé mimdlclc coUi: poussière, 
qu’ils rejettent comme trop appauvrie, et dont en effet on ne peut 
tirer, avec beaucoup de travail, (|u’unc très-petite quantité d’étain; la 
substance de ce mundick n’est, pour la plus grande partie, que de l’ar- 
senic décomposé (1). 
(iomme l’étain ne se ti'ouve qu’en quelques contrées particulières, et 
que ses mines, en général, sont assez difficiles à extraire et à traiter, 
on peut croire avec fondement que ce métal n’a été connu et employé 
que longtemps après l’or, l’argent et le cuivre, qui se sont présentés dès 
les premiei‘S temps sous leur forme métallique. On peut dire la même 
chose du plomb et du fer ; ces métaux n’ont vraisemblablement été em- 
ployés que les derniers. Neanmoins la connaissance et l’usage des six 
(I) On (iistingiio aisciiieiit le inumlick des autres niiiics par sa roulenr brillaïUc, mais 
cependant brune et sale, et dont clic teint les doigts Les mineurs assurent qu’ils ne trou- 
vent que peu ou point d’clain dans les endroits où ils rencontrent du mundick Et il est sûr 
que, si on laisse du mundick panni rétain qu’on veut fondre, il le rend épais et moins duc- 
tile Les mineurs regardent celte substance, mundick, comme un poison , et croient que 
c’est une espèce d'arsenic... 11 en sort eu ell'ct une puanteur Irès-dangcreusc lorsqu’on le brûle 
pour le séparer de l’étaiu. llerret, Collection académique , partie étrangère, tome II , p. 480 
et suiv... On distingue aisément ce mundick u minerai d’étain , car le mundick s’atlacbe aux 
doigts et les salit; cette matière , si elle reste avec l’étain , le gâte, lui ôte sou éclat et le end 
cassant. Le feu dissijm le muiidirk et l’odeur en est pernicieuse. M. Hellot, ayant examiné 
celte matière , l’a trouvée presque en tout semblable à uue mine bitumineuse d’arsenic , qui 
fut envoyée de Sainte-Jlaric-aux-JIines. Jlinéralogic de M. de Bomarc, tome II, pages 111 et 
suivantes. 
