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HISTOIRE NATURELLE. 
>1 deux livres do cui^ re, el le fond est si aigre qu’il y faut joindre du 
« plomb pour le travailler. L’étain ne sort point d’Angleterre dans sa 
« pureté naturelle ou tel qu’il a coulé dans le fourneau ; il y a des dé- 
« fenses Irés-rigourcuses de le transporter dans les pays étrangers avant 
« qu'il ait reçu l’alliage porté par la loi (1). » 
Quelques-uns de nos habiles chinustes,et particulièrement MM. Bayen 
et Charlard, ont fait un grand nombre d’expériences sur les différents 
étains qui sont dans le coniineice; ils ont reconnu que l’étain d’Angle- 
terre en gros .saumons, ainsi qu'en petits lingots, mis dans une retorte, 
ou dans un vaisseau clos, pour subir l’action du feu, laisse échapper 
une petite quantité de matière blanche qui s’atlache au col de. la retorte, 
et qui n’est poinl du tout arsenicale : ils ont trou\ é que cet étain n’est 
pas allié de cui\re pur, mais do laiton ; car ils en ont tiré non-seule- 
ment un sel à base de cui\re, mais un nilre à base de zinc. Cette 
dernière remarque de M.M. Bayen et Charlard s’accorde très-bien avec 
l’observation de M. Jars, qui dit qu’outre le plomb et le cuivre, les 
ouvriers mêlent quelquefois du zinc avec l’étain, et <|u’ils préfèrent la 
limaille du laiton j qu’il n’en faut qu’une demi-livre sur trois cents 
pesant d’étain pour le dégraisseï', c’est à-dii'e pour le rendre facile à 
planer (2) ; mais je ne puis me })ersuader que cette poudre blanche que 
l’étain laisse échapper ne soit point du tout arsenicale puisqu’elle s’est 
sublimée et que ce n’est point une simple chaux j et quand même ce ne 
serait (ju’une chaux d’étain, elle contiendrait toujours de l’arsenic. D’ail- 
leurs, en traitant cet étain d’Angleterre avec l’eau régale, ou seulement 
avec l’acide marin, ces habiles chimistes ont trouvé qu’il contenait une 
jjetite quantité d’arsenic : ceci parait donc infirmer leur i)remière asser- 
tion sur celte matière blanche qui s'attache ati col de la retorte, et qu'ils disent 
ri être nullemenl arsenicale. Quoiqu’il en soit, on leur a obligation d’avoir 
recherché quelle pouvait être la quantité d’arsenic contenue dans l'étain 
dont nous faisons usage; ils se sont assurés qu’il n’y en a tout au plus 
qu’un grain sur une once; et l’on peut, en suivant leurs procédés (5), 
connaitre au juste la quantité d’arsenic que tout étain contient. 
(f) Recherches chimiques sur rélain, par MM. Baj'on cl Charlard, p. 99 et 100. 
(2) Me'inoires de M. Jars; Académie des Sciences, aimée 1770. 
(3) Le vrai moyen de bien connaitre la portion do l'arsenic , mêlé à l'étain , est de faire 
dissoudre ce dernier métal dans l’acide marin très-pur ; s’il ne reste rien lor.sqne la dissolution 
est faite, l’étain est sans arsenic; s’il reste un peu de poudre noire, il faut la séparer avec 
soin, la laver, la faire sécher et en jeter sur des charbons ardents pour rcconnaitrc si elle est 
arsenicale ou non : l'est elle'f qu’on l’expose à un degré de feu capable d’opérer la sublimation 
de l’arsenic ; si elle s’exhale en entier , elle est de pur régule d’arseiiic ; s’il reste un peu de 
poudre dans le test qu’on emploie à l’opération, qu'on la pèse s’il est possible, ou qu’on l’évalue, 
et on saura ce qu’une quantité donnée d'étain quelconque contient réellement d’arsenic sous 
lorme reguline... On dit sous forme réguline, parce qu’en effet la chaux d’arsenic ne peut se 
comhineraxcc l’étain, tandis qu’au contraire son régule s’y unit avec la plus grande facilité. 
Rccberches «ur l'éluin, par MM, Raven el Charlard, p. H8 et suivi 
