HISTOIRE NATURELLE 
L’élain s’allie par la fusion avec toutes les matières mclalliques ;• il 
gâte l’argent et l’or surtout, en leur ôtant leur ductilité, et ce n’est 
qu’en le calcinant qu’on peut te séparer de ccs deux métaux ; il diminue 
aussi la ductilité du cuivre, et rond ces trois métaux aigres, sonores et 
cassanis; il donne au |)loml) de l’aigreur et de la fermeté; il s’unit très- 
bien au fer clianflé a un degré de chaleur médiocre; et lorsqu’on le mêle 
par la fusion avec le fer, il ne le rend pas sensiblement plus aigre. Les 
mélaux les plus ductiles sont ceux dont l’étain détruit le plus facilement 
la ténacité; il ne faut qu’une très-petite dose d’étain pour altérer l’or et 
l’argent, tandis qu’il faut le mêler en assez grande quantité avec le cui- 
vre et le plomb, pour les rendre aigres et cassants. En fondant l’étain à 
partie égale avec le jjlomb, l’alliage est ce que les plombiers appellent de 
la soudure, et ils l’emploient en effet pour souder leurs oinrages en 
plomb. Au reste, cet alliage mi-partie de plomb et d’étain ne laisse pas 
d’avoir un peu de ductilité. 
L’étain mêlé par la fusion avec le bismuth , (|ui se fond encore plus 
aisément que ce métal, en devient plus solide, plus blanc et plus bril- 
lant; et c’est probablement cet alliage de bismuth et d’étain que l’on 
connaît aux Indes sous le nom de tutunac. 
Le régule d’antimoine donne à l’étain beaucoup de dureté, et le rend 
en même temps Ircs-cassanl; il n’en faut qu’une partie sur trois cents 
détain pour lui donner de la rigidité, et l’on ne peut employer ce mé- 
lange que pour faire des cuillers, fourchettes, et autres ouvrages qui ne 
vont point sur le feu. 
L'alliage de l’étain avec le zinc est d’une pesanteur spécifique moindre 
que la somme du poids des deux, tandis que l’alliage du zinc avec tous 
les autres mélaux est, au coniraire, d’une pesanteur spécifique plus 
grande que celle des deux matières prises ensemble. 
L étain s unit avec l’arsenic et avec le cobalt; il devient par ces mé- 
langes plus dur, plus sonore et plus cassant. .MM. Buyen et Charlard 
assurent qu’il ne faut qu’une deux cent cinquante-sixième partie d’ar- 
senic, fondue avec l’étain, pour le rendre aigre et hors d’étal d’être em- 
ployé par les ouM’iers (1). Si l’on mêle une partie d’arsenic sur cinq 
d’étain pur , l’alliage est si fragile qu’on ne peut l’employer à aucun 
lisage, et une partie sur quinze forme un alliage qui présente de gran- 
des facettes assez semblables à celles du bismuth, cl qui est plus friable 
que le zinc, et moins fusible que l’étain. 
Ainsi l’étain peut s’allier avec tous les métaux et les demi-métaux, et 
l’ordre de scs affinités est le fer, le cuivre, l’argent et l’or; et quoiqu'il 
se mêle très-bien |)ar la fusion avec le plomb, il a moins d’affinité avec 
ce métal qu’avec les quatre autres. 
L’étain n’a aussi que peu d’affinité avec le mercure; cependant ils 
(1) Itocliei ches chimiques suc l'éluin, page t»(j. 
