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HISTOIRE NATURELLE 
sans effcrv'cscencc ; il faut même qu’il soit aidé d’un peu de chaleur pour 
que la dissolution commence; et pendant qu’elle s’opère, il se forme du 
soufre qui s’élève eu sapeurs hianches , et qui quelquefois surnage la 
liqueur comme de l’huile, et se |)réci|)ilc par le refroidissement. Celte 
dissolution de I étain par l’acide vitrioli(jue donne lui sel composé de 
cristaux en petites aiguilles entrelacées. 
L’acide marin exige plus de chaleur ((ue l’acide ^ ilrioliqt!c pour dis- 
soudre 1 étain; il faut que ce premier acide soit fumant; les vapeurs qui 
s’élèvent pendant celle dernière dissolution assez lente ont une odeur 
arsenicale; la liqueur de celle dissolution est sans couleur, et limpide 
comme de l’eau; elle se cliangc presque tout entière en cristaux par le 
refroidissement. « Jj’ètain , dit M. de iMorveau, a une jilus grande afti- 
« nité avec l’acide marin que plusieurs autres suhstances métalliques, 
« et même que l’argent, le mercure et rantimoinc, puisqu’il décompose 
« leurs sels. L’étain, mêlé avec le sublimé corrosif, dégage le mercure, 
« même sans le secours de la chaleur, et l’on tire de ce mélange, à la 
<1 distillation , un esprit de sel très-fumant, connu sous le nom de 
« liqueur de Libavms. » Au reste, les crislaux qui se forment dans la 
dissolution de l’étain par l’acide niaiàn se résolvent en liqueur par la 
plus médiocre chaleur, et même par celle de la température de l’aii’ 
en été. 
L’eau regale n’a pas besoin d’être aidée de la chaleur pour attaquer 
l’étain; elle le dissout même en grande quantité. Une eau régale, faite 
de deux parties d’acide nitreux et d’une partie d'acide marin, dissout 
très-bien moitié de son |)oids d’étain en grenailles, même à froid; en 
délayant cette dissolution dans une grande quantité d’eau , l’étain se sé- 
pare de l’acide sous la forme d’une chaux blanche; et lorsqu’on mêle 
cette dissolution avec une dissolution d’or faite de même par l’eau ré- 
gale, et que I on délaie dans une gra/ule quantité d’eau, il se forme un 
précipité coideur de j)Ourpre, connu sous le nom de pourpre de Cassius, 
et précieux j)ar Insage qu on en fait pour les émaux. I/étain a donc 
non-seulement la puissance d’altérer l’or dans son étal de métal , ntais 
même d’en faire une espèce de chaux dans sa dissolution; ce (|u’aucun 
autre agent de la najure ni même de l’art ne peuvent faire. C’est aussi 
avec cette dissolution d’étain dans l’eau régale que l’on donne aux 
étoffes de laine la couleur vi\e et éclatante de l’écarlate; sans cela le 
cramoisi cl le pourpre de la cochenille et de la fjomme laque ne j)ouri'aient 
s’exalter en couleur de feu. 
Les acides végétaux agissent aussi sur l’étain; on peut même le dis- 
soudre avec le vinaigre distillé; la crème de tartre l’attaque plus faible- 
ment; l’alcali fixe en corrotle la surface à l’aide d’un peu de chaleur; 
mais, selon M. de Morveau, il résiste constamment à l’action de l’alcali 
volatil fl). 
(!) L’clai» nous a paru coiislaiiinicul résislcr à l’acliuii de l'aleali volatil eau3lii|uc, malgré 
