DES xMLNEUAÜX. 
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Coiisidéranl, niaii)tciianl les rapports de rélaiii avee les autres mé- 
taux, nous verrons qu’il a tant d’alïinité avec ie fei‘ et le cuivre, qu’il 
s’unit et s’incorpore avec eux, sans qu'ils soient fondus ni même rougis 
à Diane; ils retiendront l’étain fondu dès que leui-s pores seront ouverts 
par la clialeur, et qu’ils comineuceront à rougir; l’étain enduira leur 
surface, adhérera, et niéiue la pénétrera et s’unira à leur substance 
plus intiineincnt (|ue par uii simple contact; tuais il faut pour cela que 
leur superficie soit nette et pure, c’est-à-dire nettoyée de toute crasse ou 
matière étrangère; car en général les métaux ne contractent d’union 
qu’entre eux et jamais avec les autres subslances. Il faut de même que 
l’étain (|u’on veut appliquer à la surface du fer ou du cuivre soit purgé 
de toute matière hétérogène, et qu’il ne soit (|ue fondu et point du tout 
calciné; et comme le degré de chaleur qu’on donne au fer et au cuivre 
pour recevoir l’étamage ne laisserait pas de calciner les parties de l’étain 
au moment de leur contact, on enduit ces métaux avec de la poix résine 
ou de la graisse, qui I■evi^i(ie les parties calcinées, et conserve à l’étain 
fondu son état de métal assez de temps pour qu’on puisse l’étendre sur 
toute la surface que l'on veut étamer. 
Au reste, cet art de l’étamage, quoicpie aussi universellement réj)andu 
«lu’ancicnncmcnt usité (4), et (|u’on n’a imaginé que pour parer aux 
effets funestes du cuivre, devrait néanmoins être proscrit, ou du moins 
soumis à un réglement de police, si l’on avait plus de soin de la sauté 
des hommes; car les ouvriers mêlent ordinairement un tiers de plomb 
dans l’étain pour faire leur étamage sur le cuivre, (|ue les graisses, les 
beurres, les huiles et les sels changent en vert-de-gris ; or, le plomb 
produit des effets à la vérité plus lents, mais tout aussi funestes que le 
cuivre. On ne fait donc que substituer un mal au mal qu’on voulait 
éviter, et que même on n’évite pas en entier ; car le vert-de-gris perce 
en peu de temps le mince enduit de rétamage, et l'on sei'ait épouvanté 
si l’on pouvait compter le nombre des victimes du cuivre dans nos labo- 
ratoires et nos cuisines. Aussi le fer est-il bien préférable pour ces usages 
domestiques ; c’est le seul de tous les métaux imparfaits qui n’ait aucune 
qualité funeste; mais il noircit les viandes et tous les autres mets; il 
lui faut donc un étamage d’étain pur; et l’on pourrait, comme nous 
l’avons dit, s’assurer i)ai- l’eau régale (:2) s’il est exempt d’arsenic, et n’em- 
ployer à l’étamage du fer (jue de l’étain épuré et éprouvé. 
que quelques cliimistes aient avaneé (jue dans la décomposition du vitriol ammoniacal par 
l’élaiu , l’aloali volatil entraîne un peu de ee métal , (|ui s’en sépare à la longue , ou ipii est 
précipité parmi acide. Eléments de Chimie, par M. de Morveau, tome III. p. 2n(;. 
(t) Pline en parle. <.■ Staiiuum illituni tcncis vasis sapores graliores l'acit , et compeseit æru- 
ginis virus. • Ilist. Nat., lib. XXX.1V, eap. xvi. 
(2) Les étains que l’on appelle purs sont encore mélangés d’arsenic ; à iH'inc sont-ils loucliés 
|ur l’eau régale qu'ils se tei nissent, deviennent noirs et se eoniertisscnt en une poudre de la 
meme couleur , dont il est aisé de. retirer tout ruiseiiio en la laiaiit une ou deux lois a\ce un 
airrUiX, tom. tu, .([ 
