DES MINEHAüX. 
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la miiH'ralisor. Soiivcnl ct'Ilo sul)s(anc(' du plomb s’ost Irouvoc môlôo 
avec d’autres minerais métalliques; car les galènes coiilicnneut commu- 
nément du fer cl une petite (juantité d’argeid. (1), et dans IcTirsgroiipes 
on voit souvent de |)etites masses interposées rpii sont i)uremenl piry- 
teuses, et ne contiennent point de |)lomb. 
Comme ce métal se convertit en diaux, non-seulement par le feu, mais 
aussi par les éléments liumides, on trouve quelquefois dans le sein de 
la terre des mines en ccruse, qui n’est qu’une cliaux de plomb produite 
jnir l’acide de riuimiditc. Ces mines en céruse ne sont point pyriteuses 
comme la galène; presque toujours on les trouve mêlées de plusieurs 
autres matières métalliques qui ont été décomposées en même temps 
et qui loules sont de troisième formation. Car, avant cette décomposi- 
tion du plomb en céruse, on peut compter plusieurs degrés et nuances 
jiar lesquels la galène passe de son premier état à des formes successi- 
ves; d’abord elle desient chalojanlc â sa surface, et, à mesure qu’elle 
avance dans sa dècomposilion, elle perd de son brillant, et prend des 
couleurs rougcfitres et verdâtres. Nous parlerons dans la suite de ces 
différentes espèces de. mines, qui toutes sont d’un temps bien postérieur 
à celui de la formation de la galène, qu’on doit regarder comme la mère 
de toutes les autres mines de plomb. 
La manière de traiter ces mines en galène, quoique assez simple, n’csl 
lieut-èlre jias encore as.sez connue. On commence par concasser le 
minerai, on le grille ensuite en ne lui donnant d’abord que peu de feu ; 
on l’étend sur l’air d’un fourneau qu’on cbautfe graduellement; on 
remue la matière de temps en temps, et d’autant [dus souvent qu’elle 
est en plus grande quantité. S’il y en a vingt quintaux, il faut un feu 
gradué de cinq ou six heures; on Jette de la poudre de charbon sur le 
minerai afin d’opérer la combustion des parties sulfureuses qu’il con- 
tient; ce charbon, en s’enllammant, enijiorte aussi l’air fixe de la chaux 
métallique : elle, se réduit dès lors en métal coulant à mesure qu’on 
remue le minerai et qu’on augmente le fou ; on a soin de recueillir le 
métal dans un bassin où l’on doit le couvrir aussi de poudre de charbon 
))our préserver sa surface de toute, calcination. On emploie ordinaire- 
ment (|uinze heures pour tirer tout le plomb contenu dans vingt quin- 
taux de mine, et cela se fait à trois reprises différentes. Le métal prove- 
nant de la première coulée, qui se fait au bout de neuf heures de feu, se 
met à part lorsque la mine de plomb contient de l’argent; car alors le 
mêlai qu’on recueille à cette première coulée en contient plus que celui 
des coulées subséquentes. La seconde coulée se fait après trois autres 
heures de feu; elle est moins riche en argent que la première. Enfin la 
(1) On ne connaît guère que la mine de Wiilacli, en Carinthie, qui ne contienne point 
il’nrgent; et on a remarqué qu’assez ordinairement plus les grains de la galène sont petits, et 
plus le minerai est riclie en argenl. 
