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DES MINÉRAUX. 
petites gouttes globuleuses par la seule force de l’attraction mutuelle de 
ses parties. Les gouttes de mercure se forment non-seulement avec 
plus de promptitude, mais en plus petites masses, parce qu’étant douze 
ou quinze fois plus dense que les autres liquides, sa force d’attraction 
est bien plus grande et produit des effets plus apparents. 
Il ne parait pas qu'une chaleur modérée, quoique très-longtemps 
appliquée, change rien à l’état du mercure coulant (1); mais lorsqu’on 
lui donne un degré de chaleur beaucoup plus fort que celui de l’eau 
bouillante , l’attraction réciproque de ses parties n’est plus assez forte 
pour les tenir réunies ; elles se séparent et se volatilisent, sans néan- 
moins changer d’essence ni meme s’altérer; elles sont seulement divi- 
sées et lancées |)ar la force de la chaleur : ou peut les recueillir en 
arrêtant cet effet par sa condensation, et elles se représentent alors sous 
la même forme, et telles qu’elles étaient auparavant. 
Quoique ta surface du mercure se charge des poussières de 1 air, et 
même des vapeurs de l’eau qui llotlent dans 1 atmosphère, il n a aucune 
affinité avec l’eau, et il n’en prend avec l’air que par le feu de calcina- 
tion ; l’air s’attache alors à sa surface et se fixe entre ses pores , sans 
s’unir bien intimement avec lui, et même sans se corrompre ni s’altérer; 
ce qui semble prouver qu’il n’y a que peu ou point de feu fixe dans le 
mercure, et qu’il ne peut en recevoir, à cause de l’humidité qui fait 
partie de sa substance ; et même l’on ne peut y attacher l’air qu’au 
moyen d’un feu assez fort et soutenu pendant plusieurs mois. Le mer- 
cure, par cette très-longue digestion dans des vaisseaux qui ne sont pas 
exactement clos, prend peu à peu la forme d’une espèce de chaux (2), 
(1) Boerhaave a soumis dix-huit onces de mercure à cin<| cents distillations de suite, et n y 
a remarqué, après cette longue épreuve, aucun changenicnt sensible, sinon qu’il lui a 
paru plus fluide, que sa pesanteur spécifique était un peu augmentée, et qu’il lui est resté 
(luelques grains de matière fixe. Dictionnaire de Chimie, par M. Mucquer, article Mercure. 
(2) Par la digestion à un degré de chaleur très-fort et soutenu pendant plusieurs mois, dans 
un vaisseau qui n’est pas exaclement clos, le mercure éprouve une altération plus sensible ; 
sa surface se change peu à peu en une poudre rougeâtre, terreuse, qui n’a plus aucun brillant 
métidlique, et qui nage toujours à la surface du reste du mercure sans s’y incorporer ; 
on peut convertir ainsi ou entier en poudre l'oiige une quantité donnée de mercure, il ne faut 
que le temps et les vaisseaux convenables. Ün appelle cette préparation du mercure précipité 
perse, et on ne peut obtenir celte poudre ou précipité perse qu’en faisant subir au mercure 
la plus forte chaleur qu’il puisse supporter sans se réduire en vapeurs. 
Ce précipité parait être une vraie chaux de mercure d’autant qu’il ne s’est fait que par 
le concours de l’air j il ne pèse pas autant que le mercure, puisqu’il nage a sa surface; mais 
son volume ou pesanteur absolue est augmentée d’environ Ojlü..,.. on eu peut dégager 1 air 
auquel est duc cette augmentation de poids, cl faire la réduction de ce précipité ou de cette 
chaux sans addition dans des vaisseaux clos, dans lesquels le mercure se revivifie : 1 air qui se 
dégage de cette chaux de mercure est très-pur (ce qui est bien différent de l’air qui se dégage 
des autres chaux métalliques, qui est Irès-corrompu), et il n’y a point de perte de mercure 
dans celte réduction. Dietionnairc de Chimie, par M. Macquer, article Mercure. 
