DES MINÉRAUX. fiTT 
nature, et sans que le mercure se sépare, au lieu que, par le même 
procédé, sa cliaux se décompose et le mercure quitte l’air. 
Le foie de soufre parait être la malicre avec laquelle le mercure a le 
plus de tendance à s’unir, puisque dans le sein de la terre le mercure 
ne se j)résente que sous la forme de cinabre. Le soufre seul, et saws lué 
lange de matières alcalines, n’agit pas aussi luiissammcnt sur le mer- 
cure : il s'y mêle à peu pi'ès comme les graisses lors(|u'on les triture en- 
semble, et ce mélange, où le mercure disparaît, n’est qu’une poudre 
pesante et noire à laquelle les ebimistes ont donné le nom û'élhiops mi- 
néral (i). .^lais malgré ce changement de couleur, et malgré l’apparence 
d’une union assez intime entre le mercure et le soufre dans ce mélange, 
il est encore vrai que ce n’est qu’une union de contact, et très-sui)er- 
ficielle; car il est aisé d’en retirer sans imite, et précisément la même 
quantité de mercure sans la moindre altération; et comme nous avons 
vu qu’il en est de même lorsqu’on revivilie le mercure du cinabre, il 
parait démontré que le soufre, qui altère la plupart des métaux, ne 
cause aucun changement intérieur dans la substance du mercure. 
Au reste, lorsque le mercure, par le moyen du feu et par l’addition 
de l’air, jirend la forme d’une chaux ou d’une terre en iioudre, cette 
poudre est d’abord noire, et devient ensuite d’un beau rouge en con- 
tinuant le feu; elle olfre même quelquefois de petits ciâstaux transpa- 
rents et d’un rouge de rubis. 
(domine la densité du mercure est Irês-grande, et qu’en même temps 
ses parties constituantes sont presque infiniment petites, il peut s’ap|)li- 
quer mieux qu’aucun autre liquide aux surfaces de tous les corps polis. 
La force de son union par simple contact avec une glace de miroir, a 
été mesurée par un de nos plus savants |)Iiysicieus(^), et s’est troin ée 
(1) L’éthiops minerai est une coinbiiiaisoii de mercure avec une assez grande f[uantité de 
soufre ; il est noir Il se fait ou par la fusion ou par la simple trituration On fait fondre 
du soufre dans un vaisseau de terre non vernissé; aussitôt qu’il est fondu on y mêle une égale 
quantité de mercure, eu retirant le vaisseau de dessus le feu. On agite le mélange jns(iu’à ce 
qu’il soit refroidi et fige; il reste après cela une masse noire et friable, qu’on broie et qu’on 
tamise, et c’est l’ctbiops. 
Et lorsqu’on veut faire de l’élliiops sans feu, on triture le mercure avec le soufre dans un 
mortier de verre ou de marbre, eu mettant deux pai'lies de niei cure sur trois parties de fleur 
de soufre, et on triture jusqu’à ce que le mercure ne soit jrlus visible.... E’union du mercure 
et du soufre dans l'éthiops n’est pas si forte que dans le cinabre; il ne faut pas croire pour cela 
qu’elle soit nulle, et qu’il n’y ait dans l’étliiops qu’un simple inclnngc ou interposition des 
parties des deux substiuiees ; il y a adbérenec et combinaison réelle. La preuve en est qu'on ne 
peut les séparer que par des intei'mèdes qui sont les mêmes que ceux qu’on emploie pour sépa- 
rer le mercure du cinabre . et ecl étbiops peut aisément devenir, é'tant traité par les procédés 
chimiques, du véritable cinabre artificiel. Dictionnaire de Cbimie, par M. .àlacquer, article 
Étbiops. 
(2) Si l’on met, dit M. de Morveau, en équilibre une balance portant à l’un de ses bras un 
morceau déglacé taillé eu rond, de doux pouces et demi de diamètre, suspendu dans une posi- 
