D AUiTIIMKTIQUi; MORALE. Sil 
le sont, pas à d'nnlros; les liomines qui prennent la peine il'allcr voir des 
choses au loin eroient;je dcdominager de leurs travaux pénibles en rendant 
ces choses plus merveilleuses ; à quoi bon sortir de son pays si Ton n’a rien 
d'extraordinaire à présenter ou à dire à son retour ? de là les exagcralions, 
les contes et les récits bizarres dont tant de voyageurs ont souillé leurs écrits 
en croyant les orner. Un esprit attentif, un philosophe instruit rceonnait 
aisément les faits purement controuvés qui choquent la vraisemblance ou 
1 ordre de la nature, il distingue de même le faux du vrai, le merveilleux du 
vraisemblable, et se met surtout en garde contre l'exagération. Mais dans les 
choses qui ne sont que de simple description, dans celle ou l’inspection et 
même le coup d’œil suffirait pour les désigner, comment distinguer les 
erreurs qui semblent ne porter que sur des faits aussi simples qu’indiffé- 
rents ? comment se refuser à admettre comme vérités tous ceux que le rcla- 
tcur assure, lorsipi’on n’aperçoit pas la source de ses erreurs, et même qu on 
ne devine pasles motifs qui ont pu iedéterminer à dire faux? ce n est qu’avec 
le temps que ces sortes d’erreurs peuvent être corrigées, e est-à-dirc, lors- 
qu’un grand nombre de nouveaux témoignages viennent à détruire les pre- 
miers. Il y a trente ans que j'ai écrit cet article des variétés de l’espèce hu- 
maine ; il s’est fait dans cet intervalle de temps plusieurs voyages, dont 
quelques-uns ont été entrepris et rédigés par des hommes instruits : c’est 
d’après les nouvelles connaissances qui nous ont été rapportées, que je vais 
lâcher de réintégrer les choses dans la plus exacte vérité, soit en supprimant 
quelques faits que j’ai trop légèrement affirmés sur la foi des premiers voya- 
geurs, soit en confirmant ceux que quelques critiques ont impugnés et niés 
mal à propos. 
Pour suivre le même ordre que je me suis tracé dans cet article, je com- 
mencerai par les peiqtles du nord. J’ai dit que les Lapons, les Zembliens, 
les Borandiens, les Samo'ièdes, les Tartares septentrionaux, et peut-être les 
Ostia(]ues, dans l’ancien continent; les Groënlandais et les Sauvages au nord 
des Esquimaux, dans l'autre continent, semblent être tous d’une seule et 
même race qui s'est étendue et multipliée le long des côtes des mers septen- 
trionales, etc. M. Klingstedt, dans un mémoire imprimé en 1762, prétend 
que je me suis trompé : 1" en ce que les Zembliens n existent qu en idée. 
Il est certain, dit-il, que le pays qu'on appelle la Nova Zeinbla, ce qui signifie 
en langue russe, nouvelle terre, na guère d'habitants. Mais, pour peu qu il y 
en ait, ne doit-on pas les appeler Zembliens? D’ailleurs les voyageurs hollan- 
dais les ont décrits et en ont même donné les portraits gravés^ ils ont fait 
un grand nombre de voyages dans cette nouvelle Zcmble, et y ont hiverné 
dès l.^l)6, sur la côte orientale, .à quinze degrés du pôle; ils font mention 
des animaux et des hommes qu'ils y ont rencontrés. Je ne me suis donc pas 
irompé, et il est plus probable <pic c’est M. Klingstedt qui se trompe lui- 
même à cet égard. Néanmoins je vais rapporter les preuves quil donne de 
son opinion. 
« La nouvelle Zemble est une ile séparée du continent par le détroit <le 
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