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D’ARITHMÉTIQUK MORALE. 
leur plaît; la plupart sc bornent à deux femmes, et il est rare qu'ils en aient 
plus de cinq. Il y a des filles pour lesquelles ils paient au père eent et jus- 
qu a cent cinquante rennes mais ils sont en droit de renvoyer leurs femmes 
et reprendre leurs rennes, s’ils ont lieu d’en être mécontents ; si la femme 
confesse qu’elle a eu commerce avec quelque homme de nation étrangère, 
ils la renvoient immédiatement à scs parents : ainsi ils n offrent pas,comme 
le dilM. de Buiïon, leurs femmes et leurs filles aux étrangers. » 
Je l’ai dit en effet d'après les témoignagesd'un si grand nombrede voya- 
geurs, que le fait ne me paraissait pas douteux. Je ne sais même si M. Kling- 
stedt est en droit de nier ces témoignages, n’ayant vu des Sanioièdes que 
ceux qui viennent à Arcbangel ou dans les autres .lieux de la Russie, et 
n'ayant pas parcouru leur pays comme les voyageurs dont j ni tiré les laits 
que j'ai rapportés fidèlement. Dans un peuple sauvage, stupide et grossier, 
tel que M. Klingsiedt peint lui-même ecs Samoïèdes, lesquels ne font jamais 
de société, qui prennent des femmes en tel nombre qu'il leur plait, qui les 
renvoient lorsqu’elles déplaisent, serait-il étonnant de les voir offrir au moins 
celles-ci aux étrangers ? Y a-t-il dans un tel peuple des lois communes, 
des coutumes constantes? Les Samoïèdes voisins de Jcniscé se conduisent-ils 
comme ceux des environs de Fetzora, (pii sont éloignés de plus de quatre 
cents lieues ? M. Klingstedt n’a vu que ces derniers, il n’a jugé que sur leur 
rapport; néanmoins ces Samoïèdes occidentaux ne connaissent pas ceux qui 
sont à l’orient et n'ont pu lui en donner de justes informalions, et je persiste 
à m’en rapporter aux témoignages précis des voyageurs qui ont parcouru 
tout le pays. Je puis donner un exemple à ce sujet, que M. Klingstedt ne 
doit pas ignorer, car je le tire des voyageurs russes. Au nord du Kamls- 
ebalka sont les Koriaques sédentaires et fixes, établis sur toute la pai tie su- 
périeure du Kamtsebatka depuis la rivière Ouka jusqu’à celle d’Anadir; ces 
Koriaques sont bien plus semblables aux Kamtsebadalcs que les Koriaques 
errants, qui en diffèrent beaucoup par les traits et par les mœurs. Ces Ko- 
riaques errants tuent leurs femmes et leurs amants lorsqu’ils les surprennent 
en adultère ; au contraire, les Koriaques fixes offrent par politesse leurs 
femmes aux étrangers, et ce serait une injure de leur refuser de prendre 
leur place dans le lit conjugal *. iVe peut-il pas en être de même chez les 
Samoïèdes dont d'ailleurs les usages et les mœurs sont à peu près les mêmes 
que celles des Koriaques ? 
Voici maintenant ce que M. Klingsiedt dit au sujet des l.apons : 
« Us ont la physionomie semblable à celle des Finnois, dont on ne peut 
guère les distinguer, excepté qu’i/s ont Vos de la mâchoire supérieure un peu 
plus fort et plus éleré; outre cela ils ont les yeux bleus, gris et noirs, ouverts 
et formés comme ceux des nations de l'Europe ; leurs cheveux sont de diffé- 
rentes couleurs, quoiqu ils tirent ordinairement sur le brun-loncé et sur le 
noir; ils ont le corps robuste et bien fait; les hommes ont la barbe fort 
Histoire générale des Voyages, vol. XIX, in-4", pag. JoO. 
