DARlTfFMÉTIQDK MORALE. 11 
suite, on peut en déduire, avec raison, que ces mêmes numéros gagneront 
encore plus souvent que les autres; car de quelque manière que l’on puisse 
varier le mouvement et la position des instruments du sort, il est impossible 
de les rendre assez parfaits pour maintenir l'cgalitc absolue du hasard; il y 
a une certaine routine à faire, à placer, à mêler les billets, laquelle dans le 
sein même de la confusion produit un certain ordre, et fait que certains 
billets doivent sortir plus souvent que les autres. Il en est de même de l’ar- 
rangement des cartes à jouer; elles ont une csj)cce de suite dont on peut 
saisir quelques termes à force d’observations; car en les assemblant chez 
l'ouvrier on suit une certaine routine, le joueur lui-même en les mêlant à sa 
routine; le tout se fait d’une certaine façon plus souvent que d'une autre, 
et dès lors l’observateur attentif aux résultats recueillis en grand nombre, 
|)ariera toujours avec grand avantage qu'une telle carte, par exemple, suivra 
telle autre carte. Je dis que cet observateur aura uu grand avantage, parce 
que les hasards devant être absolument égaux, la moindre inégalité, c'est-à- 
dire le moindre degré de probabilité de plus, a de trés-grandei influences 
au jeu, qui n'est en lui-même qu’un pari multiplié et toujours répété. Si 
cette diirércncc reconnue par rexpéricncc de la pente du hasard était setile- 
ment d’un centième, il est évident (ju’en cent coups, l’observateur gagnerait 
sa mise, c’est-à-dire la somme qu’il hasarde à chaque fois; en sorte quun 
joueur muni de ces observations malhonnêtes ne peut manquer de ruiner à 
la longue tons ses adversaires. Mais nous allons donner un puissant antidote 
contre le mal épidémique de la passion du jeu, et en même temps quelques 
préservatifs contre l'illusion de eet art dangereux. 
Xil. On sait en général que le jeu est une passion avide, dont riiabitude 
est ruineuse; mais cette vérité n’a peut-être jamais été démontrée que i)ar 
une triste expérience, sur laquelle on u'a |)as assez réfléchi pour se corriger 
par la conviction. Un joueur, dont la fortune, exposée chaque jour aux coups 
<lu hasard, se mine peu à peu et sc trouve enfin nécessairement détruite, 
n’attribue ses pertes qu’à ce même hasard qu’il accuse d'injustice; il regrette 
également et ce qu'il a perdu et ce qu'il n’a pas gagné; l’avidité et la fausse 
espérance lui faisaient des droits sur le bien d'autrui; aussi humilié de se 
trouver dans la nécessité qu'affligé de n’avoir plus moyen de satisfaire sa cu- 
pidité, dans son désespoir il s’en |)rend à son étoile malheureuse; il n’ima- 
gine pas que cette aveugle |uiissance, la fortune du jeu , marche à la vérité 
d’un pas indiiférent et incertain; mais qu'à chaque démarche elle tend 
néanmoins à un but, et tire à un terme certain, qui est la ruine de ceux qui 
la (entent ; il ne voit pas que l’indilférencc apparente (pi'elle a pour le bien 
ou pour le mal produit avec le temps la nécessité du mal; qu'une longue 
suite de hasards est une chaîne fatale, dont le prolongement amène le mal- 
heur; il ne sent pas qu’indépendammenl du dur impôt des cartes et du tribut 
encore plus dur qu’il a payé à la friponnerie de quelques adversaires, il a 
passé sa vie à faire des conventions ruineuses ; qn’enlin le jeu par sa nature 
meme est un contrat vicieux jusque dans son principe, un contrat nuisible 
