UAIUriI^IÉTIQlJîi MORALE. «7 
voyageurs nous rcpréscnlent les Osluujues comme ressemblants aux Sa- 
moïèdes; quoiqu’ils soient encore errants et qu'ils changent de demeure 
comme eux, suivant le besoin qu’ils ont de pourvoir à leur subsistance par la 
chasse ou par la pèche ; quoiqu'ils se Tassent des lentes et des huttes de la 
même façon; qu'ils se servent aussi d’arcs, de llèchcs et de meubles d’écorce 
de bouleau; qu’ils aient des rennes et des femmes autant qu'ils peuvent en 
entretenir; qu'ils boivent le sang des animaux tout chaud; qu’en un mol, ils 
aient presque tous les usages des Samo'ièdes; néanmoins MM. Gmelin et 
Muller assurent que leurs traits dilîèrent peu de ceux des Russes, et que 
leurs cheveux sont toujours ou blonds ou roux. Si les Ostiaques d’aujour- 
d'hui ont les cheveux blonds, ils ne sont plus les mêmes qu’ils étaient ci- 
devanl; car tous avaient les cheveux noirs et les traits du visages à |)cu près 
semblables aux Samo'ièdes Au reste ces voyageurs ont pu confondre le 
blond avec le roux, et néanmoins dans la nature de l'homme ces deux cou- 
leurs doivent être soigneusement distinguées, le roux n'étant que le brun ou 
le noir trop exalté, au lieu que le blond est le blanc coloré d’un peu de 
jaune, et l’opposé du noir ou du brun. Cela me paraît d’autant plus vrai- 
semblable que les Votjackc» ou Tartares vagolisses ont tous les cheveux 
roux, au rapport de ces mêmes voyageurs, et qu’en général les roux sont 
aussi communs dans rOrient que les blonds y sont rares. 
A l’égard des Tongous, il paraît, par le témoignage de MM. Gmelin et 
Muller, qu’ils avaient ci-devant des troupeaux de rennes et plusieurs usages 
semblables à ceux des Sarnoïèdes, et qu’aüjourd'hui iis n'ont plus de rennes 
et se servent de chevaux. Ils ont, disent ces voyageurs, assez de ressemblance 
avec les Cahnoucks, quoiqu’ils n’aient pas la face aussi large et qu'ils soient 
de plus petite taille. Ils ont tous les cheveux noirs cl peu de barbe; ils l'ar- 
rachent aussitôt qu'elle parait; ils sont errants et transportent leurs tentes 
et leurs meubles avec eux. Ils épousent autant de femmes qu il leur plaît. Ils 
ont les idoles de bois ou d’argile, auxquelles ils adressent des prières pour 
obtenir une bonne pèche ou une chasse heureuse; ce sont les seuls moyens 
qu’ils aient de se procurer leur subsistance *. On peut inférer de ce récit, 
que les Tongous font la nuance entre la race des Samo'ièdes et celle des 
Tartares, dotit le prototype, ou si l’on veut la caricature, se trouve chez les 
Calmoucks, qui sont les plus laids de tous les hommes. Au reste, cette vaste 
partie de notre continent, laquelle comprend la Sibérie, et s’étend de To- 
bolsk à Kamtschatka, et de la mer Caspienne à la Chine, n’est peuplée que 
de Tartares, les uns indépendants, les autres plus ou moins soumis à l’em- 
pire de Russie, ou bien à celui de la Chine; mais tous encore trop peu 
connus pour que nous puissions rien ajouter à ce que nous en avons dit, 
p. 270 et suivantes. 
Nous passerons des Tartares aux Arabes, qui ne sont pas aussi différents 
* Relation de MM. Gmelin et Muller. Histoire générale des Voyages, tomeXVIlI, 
page 243. 
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