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par les mœurs qu'ils le sont par le climat. IM. iXicbiihr, de la Société royale 
de Gottingcn, a publié une relation curieuse et savante de l’Arabie, dont 
nous avons tiré queb|ues faits que nous allons rapporter. Les Arabes ont 
tous la même religion sans avoir les memes mœurs; les uns habitent dans 
des villes ou villages, les autres sous des tentes en familles séparées. Ceux 
qui habkenl les villes travaillent rarement en été ilepuis les onze heures du 
matin jusqu'à trois heures du soir, à cause de la grande ehaleur ; pour 
l’ordinaire ils emploient ce temps à dormir dans un souterrain où le vent 
vient d’en haut par nue e.spèee de tuyau, pour faire circuler l’air. Les Arabes 
tolèrent toutes les religions et en laissent le libre exercice aux Juifs, aux 
Chrétiens, aux Banians; ils sont plus alîablcs pour les étrangers, plus hos- 
pitaliers, ))lus généreux que les Turcs. Quand ils sont à table ils invitent 
ceux qui surviennent à manger avec eux : au contraire, les Turcs se cachent 
pour manger, crainte d’inviter ceux ([ui pourraient les trouver à table. 
La eoiiïure des femmes arabes, quoique simple, est galante; elles sont 
toutes à demi ou au quart voilées. Le vêtement du corps est encore plus 
piquant: ce n’est qu’une chemise sur un léger caleçon, le tout brodé ou 
garni d’agréments de dilîéreules couleurs. Llles se peignent les ongles de 
rouge, les pieds et les mains de jaune-brun, et les sourcils et le bord des 
paupières de noir. Celles <]ui habitent la campagne dans les plaines ont le 
teint et la peau du corps d'un jaune-foncé; mais dans les montagnes on 
trouve de jolis visages, môme parmi les paysannes. L’usage de l’inoculation, 
si nécessaire pour conserver la beauté, est ancien cl pratiqué avec succès en 
Arabie. Les pauvres Arabes-Bédouins qui manquent de tout, inoculent leurs 
enfants avec une épine, faute de meilleurs instruments. 
En général les Arabes sont fort sobres, et même ils ne mangent pas de 
tout à beaucoup près, soit superstition, soit faute d’appétit : ce n’est pas 
néanmoins délicatesse de goût, car la plupart mangent des sauterelles. De- 
puis Babel-Mandel jusqu’à Bara on enfile les sauterelles pour les porter au 
marché. Ils broient leur blé entre deux piètres, dont la supérieure se tourne 
avec la main. Les ülles se marient de fort bonne heure, à neuf, dix et onze 
ans dans les plaines; mais dans les montagnes, les parents les obligent d'at- 
tendre quinze ans. 
«Les habitants des villes arabes, dit M. Niebuhr, surtoutde celles qui sont 
situées sur les côtes de la mer, ou sur la frontière, ont, à cause de leur 
commerce, tellement clé mêlés avec les étrangers, qu’ils ont perdu beaucoup 
de leurs mœurs et coutumes anciennes : mais les Bédouins, les vrais Ara- 
bes, qui ont toujours fait plus de cas de leur liberté que de l'aisance et des 
richesses, vivent en tribus séparées sous des tentes, et gardent encore la 
même forme de gouvernement, les memes mœurs et les mêmes nsages 
qu’avaient leurs ancêtres dès les temps les plus reculés. Ils appellent en gé- 
néral tous leurs nobles schechs ou sdiœch. Quand ces schechs sont trop fai- 
bles pour SC défendre conirc leurs voisins, ils s’unissent avec d’autres, et 
choisissent un d’entre eux pour leur grand chef. Plusieurs des grands élisent 
