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verges les unes des autres, (lelle île, au rapport d'uii naturel du pays, peut 
fournir six iniile sept cents eoinbadanls. 
« Ces peuples sont d’une taille et d'une stature supérieure à celle des 
européens. Les hommes sont grands, forts, bien membres et bien laits. Les 
femmes d'un rang distingué sont, en général, au-dessus de la taille moyenne 
de nos Européennes : mais celles d’une classe inférieure sont au-dessous, et 
(luelques-unes même sont très-petites; ce qui vient peut-être de leur com- 
inercp prématuré avec les bommes. 
« Leur teint naturel est un brun-clair ou olive; il est très-foncé dans ceux 
qui sont exposés à l’air ou ou soleil. La peau des femmes d'une classe supé- 
rieure est délicate, douce cl polie; la forme de leur visage est agréable, les 
os des joues ne sont pas élevés. Ils n'ont point les yeux creux ni le front 
proéminent, mais en général ils ont le nez un peu aplati; leurs yeux, et sur- 
tout ceux des femmes, sont pleins d’expression, quelquefois étincelants de 
feu, ou remplis d’une douce sensibilité; leurs dents sont blanelies et égales, 
et leur baleine pure. 
« Ils ont les cheveux ordinairement raides et un peu rudes. Les bommes 
portent leur barbe de différentes manières, cependant ils en arrachent tou- 
jours une très-grande partie, et tiennent le reste irès-proitre. Les deux sexes 
out aussi la coutume d’épiler tous les poils (|ui croissent sous les aisselles. 
Leurs mouvements sont remplis de vigueur et d'aisance, leur démarche 
agréable, leurs manières nobles et généreuses, et leur conduite entre eux 
et envers les étrangers affable et civile. 11 semble qu’ils sont d’un caractère 
brave, sincère, sans soupçon ni perfidie, et sans penchant à la vengeance et 
à la cruauté; mais ils sont adonnés au vol. On a vu dans cette île des per- 
sonnes dont la peau était d'un blanc mat; ils avaient aussi les cheveux, la 
barbe, les sourcils et les cils blancs, les yeux rouges et faibles, la vue courte, 
la peau teigneuse et revêtue d'une espèce de duvet blanc; mais il paraît que 
ce sont de malheureux individus, rendus anomales par maladies. 
« Les flûtes et les tambours sont leurs seuls inslruments. Ils font peu de 
cas de la chasteté ; les hommes ofl'renl aux étrangers leurs sœurs on leurs 
filles par civilité ou en forme de récompense. Ils portent la licence des 
mœurs et de la lubricité à un point que les autres nations, dont on a parlé 
depuis le commencement du monde jusqu’à présent, n'avaient (tas encore 
atteint. 
« Le mariage chez eux n’est qu'une convention entre l’hoimne et la 
femme, dont les prêtres ne se mêlent point. Ils ont adopté la circoncision, 
sans autre motif que celui de la propreté. Cette opération , à proprement 
parler, ne doit pas être appelée circoncision, parce qu'ils ne font pas au pré- 
puce une amputation circulaire : ils le fendent seulement à travers la partie 
stipéricure, pour empêcher qu’il ne se recouvre sur le gland, et les prêtres 
seuls peuvent faire cette opération *. » 
* Voyage autour du monde, par le capitaine Cook, tome II, chapitres 17 et 18. 
