DES ANIMAUX. U25 
moins compliquée et plus aisée à considérer que" ranimai (|ui veille ou qui 
est en mouvement. Cette différence est essentielle et n’est pas un simple 
changement d’état, comme dans un cor} s inanimé qui peut également 
et indifféremment être en repos ou en mouvement; car un corps inanimé, 
qui est dans l'un ou l'autre de ces états, restera perpétuellement dans 
cet état, à moins que des forces ou des résistances étrangères ne le con- 
traignent à en changer; mais c'est par se propres forces que l’animal 
change d’état; il passe du repos à l’aclion, et de l’action au repos, naturelle- 
ment et sans contrainte; le moment de Véceil revient aussi nécessairement 
queceluidu sommeil, et tous deux arriveraient indépendamment des causes 
étrangères, puisque l’animal ne peut exister que pendant un certain temps 
dans l’un ou dans l’autre état, que la continuité non interrompue de la veille 
ou du sommeil, de l'action ou du repos, amènerait également la cessation 
de la continuité du rnouvent vital. 
Nous pouvons donc distinguer dans l'économie animale deux parties, 
dont la première agit perpétuellement sans aucune, interruption, et la seconde 
n’agit (jtie par intervalles. L'action du cœur et des poumons dans l'animal 
qui respire, l'action du cœur dans le fœtus, paraissent être cette première 
partie de l’économie animale; l’action des .sens, et le mouvement du corfis 
et des membres, semblent constituer la seconde. 
Si nous imaginions donc des êtres auxquels la nature n'eùt accordé que 
cette première partie de l’économie animale, ces êtres, qui seraient néces- 
sairement privés de sens et de mouvement progressif, ne laisseraient pas 
d’ètre des êtres animés, qui ne différeraient en rien des aninuaix qui dor- 
ment. Une huilre, un zoophyte, qui ne (tarait avoir ni mouvement extérieur 
sensible, ni sens externe, est un être formé (lour dormir toujours; un végé- 
tal n'est dans ce sens (ju un animal qui dort; et en général les fonctions de 
tout être organisé (|ui n'aurait ni mouvement, ni sens, pourraient être 
comparées aux Ibnctions il'un animal qui serait par sa nature contraint à 
dormir perpétuellement. 
Dans l’animal, l'étal de sommeil n'est donc pas un état accidentel occa- 
sionné par le plus ou moins grand exercice de ses fonctions pendant la 
veille : cet étal est au contraire une manière d’éire essentielle, et qui sert 
de base à l'économie animale. C’est par le sommeil que commence notre 
existence; le fœtus dort presque continuellement, et l’enfant dort beaucoup 
plus qu’il ne veille. 
Le sommeil, qui parait être un état purement passif, une espèce de mort, 
est donc au contraire le premier état de l'animal vivant et le fondtiinenl de 
la vie : ce n’est point une privation, un anéantissement; c’est une manière 
d'èlrc une façon d’exister tout aussi réelle et plus générale qu’aucune auli e; 
nous existons de celle façon avant d'exister autrement. Tous les êtres organisés 
qui n’ont point de sens ifcxistent que de cette façon; aucun n’existent dans 
un état de mouvement continuel, et l’existence de tous participe plus où 
moins à cet état de repos. 
