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sa naliire participer plus «]u'auenn autre à la nature de l’organe intérieur. 
On pourrait le prouver par la quantité do nerfs qui arrivent à l’œil; il en 
reçoit presque autant lui seul, que l’ouïe, l’odorat et le goût pris ensend)lc. 
L’œil peut donc être regardé comme une continuation du sens intérieur : 
ce n’est, comme nous l’avons dit à l’article des sens, qu’un gros nerf épanoui, 
un prolongement de l’organe <lans lequel réside le sens intérieur de l’ani- 
mal; il n’est donc pas étonnant qu’il approche plus qu’aucun autre sens de 
la nature de ce sens intérieur : en effet, non-seulement ses ébranlements 
sont plus durables, comme dans le sens intérieur, mais il a encore des pro- 
|)riétés éminentes au-dessus des autres sens, et ces propriétés sont sembla- 
bles à celles du sens intérieur. 
L œil rend au-dchors les impressions intérieures ; il exprime le désir 
que l’objet agréable qui vient de le frapper a fait naitre; c’esi, comme le 
sens intérieur, un sens actif : tous les autres sens au contraire sont presque 
purement pa.ssifs, ce sont de simples organes faits pour recevoir les impres- 
sions extérieures, mais incapables de les conserver, et plus encore de les 
réfléchir au-dehors. L’œil les réfléchit, parce qu’ils les conserve ; et il les 
conserve, parce (juc les ébranlements dont il est affecté sont durables, au 
lieu que ceux des autres sens naissent et finissent presque dans le même 
instant. 
Cependant, lorsqu’on ébranle très-fortement et très-longtemps f|uel(iue 
sens que ce soit, l’ébranlement subsiste et continue longtemps après l’action 
de l’objet extérieur. Lorsque l'œil est frappé par une lumière trop vive, ou 
lorsqu’il se (ixe trop longtemps sur un objet, si la couleur de cet objet est 
éclatante, il reçoit une impression si profonde et si durable, qu’il porte en- 
suite l'image de cet objet sur tous les autres objets. Si l'on regarde le soleil 
un instant, on verra pendant plusieurs minutes, et quelquefois pendant plu- 
sieurs heures, et même plusieurs jours, l’image du disque du soleil sur tous 
les autres objets. Lorsque l’oreille a été ébranlée pendant (juelques heures 
de suite par le même air de musique, par des sons forts auxquels on aura fait 
attention, comme par des hautbois ou par des cloches, l’ébraidement sub- 
siste, on continue d’entendre les cloches et les hautbois; l'impression dure 
ijuclqul'ois plusieurs jours, et ne s’efface (|uc peu à peu. De même, lorsque 
l'odorat et le goût ont été affectés par une odeur très-forte et par une saveur 
lrès-dè.''agréablo, on sont encore longtemps après cette mauvaise odeur ou 
ce mauvais goût : et enliii lors(|u’on exerce trop le sens du loucher sur le 
même objet, loi’s(ju’on applique fortement un cor|)s étranger sur qnel(|uc 
partie de notre corps, rimpression subsiste aussi pendant (|uelquc temps, et 
il nous semble encoi e toucher (!t être touché. 
Tous les sens ontdoirc la faculté de conserver plus ou moins les impres- 
sions des causes extérieures, mais l'œil l'a plus que les autres sens; et 
le cerveau, où réside le .sens intérieur de l'animal, a éminemment cette pro- 
priété; non-seulement il conserve les inijiressions cpi'il à reçues, mais il en 
propage l’action en communiipianf aux iieiïs les ébranlements. Les organes 
