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cxlérieiirs que par celte propriété qu'a lesens intérieur ileconscrvcr les ébranie- 
inenis, les impressions qu'il a reçus : cette propriété seule est sullisante pour 
cxpli(|uer toutes les actions des animaux et nous donner quebjiie idée de ce 
qui se passe dans leur intérieur ; elle peut aussi servir à démontrer la diffé- 
rence essentielle et infinie qui doit se trouver entre eux et nous, et en même 
temps à nous faire reconnaitre ce que nous avons de commun avec eux. 
Les animaux ont les sens excellents; cependant ils ne les ont pas généra- 
lement tous aussi bons que l’homme, et il faut observer que les degrés d'ex- 
ecllence des sens suivent dans l'animal un autre ordre que dans I homme. Le 
sens le plus relatif à ta pensée et à la connaissance est le toucher : riiomme, 
eomine nous I avons prouvé, a ce sens plus parfait que les animaux. L’odo- 
rat et le sens le plus relatif à l’instinct, à l'appétit : l’animal a ce sens inlini- 
ment meilleur ([ue I homme; aussi l'homme doit plus couiiaitrc qu’appeler, 
cl I animal doit plus appéter que connaître. Dans l'homme, le premier des 
sens pour l’cxecllence est le toucher, et l’odorat est le dernier; dans l’ani- 
mal, l’odorat est le premier des sens, et le toucher est le dernier : cette dif- 
férence est relative à la nature de Tun et de l’autre. Le sens de la vue ne 
peut avoir de sûreté, et ne peut servir à la connaissance que par le secours 
du sens du loucher; aussi le sens de la vue est-il plus imparfait, ou plu- 
tôt acquiert moins de perfection dans l’animal que dans l’homme. Loreille, 
quoique peut-être aussi bien conformée dans l’animal que dans l’homme, 
lui est cependant beaucoup moins utile par le défaut de la parole, <|ui dans 
I honune est une dépendance du sens de l’oufe, un organe de commiuuca- 
lion, organe qui rend ce sens actif, au lieu que dans l’animal l’ouïe est un 
sens presque entièrement passif. L’homme a donc le toucher, l’œil et l’o- 
reille plus parAiits, et l'odorat plus imparfait que l'animal : et comme le 
goût est un odorat intérieur, et qu’il est encore plus relatif à rapj)élit qu’au- 
cun des autres sens, on peut croire que l'animal a aussi ce sens plus sûr et 
peut-être plus exquis que l'homme. On pourrait le prouver par la répu- 
gnance invincible que les animaux ont pour certains aliments, et par l’appé- 
tit naturel qui les porte à choisir, sans se tromper, ceux qui leur conviennent; 
au lieu que l’homme, s’il n'était averti, mangerait le fruit du mancenillier 
comme la pomme, et la ciguë comme le persil. 
L’excellence des sens vient de la nature : mais l’art et I habitude peuvent 
leur donner aussi un plus grand degré de perfection ; il ne faut pour cela que 
les exercer souvent et longtemps sur les mêmes objets. Un peintre, accoutumé 
à considérer atteniivemcnt les formes, verra du premier coup d’œil une 
infinité de nuances et de différences qu’un autre homme ne pourra saisir 
qu’avec beaucoup de temps, et que même il ne pourra peut-être saisir. Un 
musicien, dont l'oreille est continuellement o.xercée à l’harmonie, sera vive- 
ment choqué d'une dissonance; une voix faussé, un son aigre l’offensera, le 
blessera; son oreille est un inslrumciil qu’un son discordant démonte et 
désaccorde. L’œil du peintre est un tableau où les nuances les plus légères 
sont senties, où les traits les plus délicats sont tracés. On perl'ecliouue aussi 
