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scnlinienl, même plus exquis que nous ne l avons. Je crois ceci déjà prouvé par 
ce que nous avons dit de rexcellence de ceux de leurs sens qui sont relalil’s à 
l'appétit, par la répugnance naturelle et invincible qu’ils ont pour de certaines 
choses, et l’appétit constant et décidé qu’ils ont pour d’autres choses; par celte 
facullé qu'ils ont bien supérieurement à nous, de distinguer sur-le-chainp et 
sans aucune inccrtiiudc ce qui leur convient de ce qui leur est nuisible. Les 
animaux ont donc comme nous de la douleur et du plaisir; ils ne conaissent 
pas le bien et le mal, mais ils le sentent. Ce qui leur est agréable est bon, 
ce qui leur est désagréable est mauvais : l’un et l’autre ne sont que des rap- 
ports convenables ou contraires à leur nature, à leur organisation. Le plaisir 
que le chatouillement nous donne, la douleur que nous cause une blessure, 
sont des douleurs et des plaisirs qui nous sont communs avec les animaux, 
puisqu'ils dépendent absolmnent d’une cause extérieure matérielle, c’est-à- 
dire d’une action i)lus ou moins forte sur les nerfs qui sont les organes du 
sentiment, ’l'out ce qui agit mollement sur ces organes, ce qui les remue 
délicatement est une cause de plaisir; tout ce qui les ébraidc violemment, 
tout ce qui les agite fortement est une cause de douleur. Toutes les sensations 
sont donc des sources de plaisir tant (|u'ellcs sont douces, tempérées et natu- 
relles; mais dès qu’elles deviennent trop fortes, elles produisent la douleur, 
qui, dans le physique, est l'cxtréme plutôt que le contraire du i)laisir. 
En effet, une lumière trop vive, un feu trop ardent, un trop grand bruit, 
une oileur trop forte, un mets insipide ou grossier, un frottement dur, nous 
blessent ou nous affeeient désagréablement; au lieu (pi'une coideur tendre, 
une chaleur tempérée, un son doux, un parfum délicat, une saveur line, un 
attouchement léger nous flattent et souvent nous remuent délicieusement. 
Tout effleurement des sens est donc un plaisir, et toute .secousse forte, tout 
ébranlement violent, est une douleur ; et comme les causes qtd peuvent 
occasionner des commotions et des ébranlements violents se trouvent |ilus 
rarement dans la nature que celles qui produisent des mouvements doux et 
des efl'ets modérés; (pic d’ailleurs les animaux, par l'exercice de leurs sens, 
acquièrent en peu de temps les habitudes non-seuieniant d’éviter les ren- 
contres offensantes cl de s’éloigner des choses nuisibles, mais même de dis- 
tinguer les objets qui leur conviennent et de s'en approcher, il n’est pas 
douteux qu’ils n’aient beaucoup plus de sensations agréables que de senla- 
tions dé.sagréables, et que la somme du plaisir ne soit plus grande que celle 
de la douleur. 
Si dans 1 animai le plaisir n est autre chose (jue ce qui flatte les sens, cttjne, 
dans le physique ce (|ui tlattc les sens ne soit que ce qui convient à la na- 
ture; si la douleur au contraire n’csl (jue ce (pii blesse les organes et ce qui 
répugne a la nature; si, en un mol, le plaisir est le bien, et la douleur 
le mal physique, on ne peut guère douter que tout être sentant n’ait en 
général plus de plaisir que de douleur : car tout ce (pii est convenable à sa 
nature, tout ce qui peut contribuer à sa conservation, tout cc qui soutient son 
existence est plaisir; tout cc qui tend au contraire à sa destruction, tout cc 
(pti peut (léranger son organisation, tout ce ipn change son étal naturel, est 
