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pluparules animaux onl l’otioral. si parfait, qu'ils sentent de plus loin qu’ils 
ne voient; non-sculcmcntilssentenl de très-loin les corps présents et actuels 
mais ils en sentent les émanations et les traces longtemps après qu’ils sont 
abseni.s et passés. Un tel sens est un organe universel de sentiment- c’est 
un œil qui voit les objets, non-seulement où ils sont, mais même partout où 
ils ont été; c est un organe de goût par lequel l'animal savoure, non-seulc- 
ment ce qu il peut toucher et saisir, mais même ce qui e.st éloigné et qu’il 
ne peut atteindre; c’est le sens par lequel il est le plus tôt, le plus souvent 
et le plus sûrement averti, par lequel il agit, il .se détermine, par lequel il 
reconnaît ce qui est convenable ou contraire à .sa nature, par lequel enfin 
il aperçoit, sent et choisit ce qui peut satisfaire son appétit. 
Les animaux ontdonc les sens relatifs à l’appétit plus parfaits que nous neles 
avons,etparconséqucnlil.sont le sentiment plusexquisetà un plus haut degré 
qucnousncravons;ils ontnussilaconsciencedcleurexistcnceactuelle,maisils 
n’ont pas celle de leur existence passée. Cette seconde proposition rnéi ite, 
comme la première, d’étre considérée; je vais tticher d'en prouver la vérité. 
La conscience de son existence, ce sentiment intérieur qui constitue le 
inoi, est composé chez nous de la sensation de notre existence actuelle, et 
du souvenir de notre existence passée. Ce souvenir est une sensation tout 
aussi présente que la première ; elle nous occupe même quelquefois plus 
fortement, et nous affecte plus puissamment que les sensations actuelles; et 
comme ces deux espèces de sensations sont différentes, et que notre âme a 
la faculté de les conqiarer et d’en former des idées, notre conscience d’exis- 
tence est d’autant plus certaine et d’autant plus étendue, que nous nous repré- 
sentons plus souvent et en plus grand nombre les choses passées, et que par nos 
réflexions nous les comparons et les combinons davantage entre elles et avec 
les cboscs présentes. Chacun conserve dans soi-même un certain nombre 
de sensations relatives aux dilfércntcs existences, c'est-à-dire aux différents 
états où 1 on s’est trouvé; ce nombre de sensations est devenu une succession 
et a formé tinesuite d'idées par la comparaison que notre àmea faite de ces sensa- 
tions entre elles. C’est dans cette comparaison de sensations (pie consiste l’idée 
dutcmips; et mêmes toutes lesaulresidees ne sont, comme nous l'avons déjà dit, 
que des sensations comparées. Maiseetlc suite de nos idées, celle chainede nos 
existences, se présente à nous souvent dans un ordre fort dilférent de celui dans 
lequel nos sensations nous sont arrivées : c’est l’ordre de nos idées, c’est-à- 
dire des comparaisons que notre âme a faites de nos sensations, que nou.s 
voyons, et point du tout l’ordre de ces sensations, et cest en cela principa- 
lement que consiste la différence des caractères et des esprits; car de deux 
liommes que nous supposerons semblablement organisés, et qui auront été 
élevés ensemble et de la même façon, l'un pourra penser bien diü'éremmcnt 
de l’autre, quoique tous deux aient reçu leurs sensations dans le même 
ordre; mais comme la trempe de leurs âmes est différente, et que chacune 
de ces âmes a comparé et combiné ces sensations semblables d’une manière 
qui lui est propre et particulière, le résultat général de ces comparaisons, 
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