DKS ANIMAUX. ISS 
temps d’ennui, d’indolence, de d(^.goût,où nous ne pouvons nous déterminer 
à rien, où nous voulons ce (pie nous ne faisons pas et faisons ce que nous ne 
voulons pas; de cel état ou de cette maladie à hupielle on a donné le nom de 
vapeurs, étal où se trouvent si souvent les liomm(‘s oisifs, et même les hommes 
(praucun travail ne commande. Si nous nous observons dans cel étal, notre 
7ni)i nous parailra divisé en deux personnes, dont la première, qui repré- 
sente la faculté raisonnable, blâme ce que fait la seconde, mais n est pas 
assez forte pour s’y opposer efficacement et la vaincre : au contraire cette 
dernière étant formée de toutes les illusions de nos sens et de notre imagi- 
nation, elle contraint, elle enchaîne, et souvent elle accable la première, et 
nous fait agir contre ce que nous pensons, ou nous force à rinaclion, quoi- 
(pie nous ayons la volonté d agir. 
Dans le temps où la faculté raisonnable domine, on s’occupe tranquille- 
tnenl de soi-meme, de ses amis, de ses affaires; mais on s’aperçoit encore, 
ne fùt-ce que par des distractions involontaires, de la présence de I autre 
principe. Lorsque celui-ci vient à dominer à son tour, on se livre aidcrnmcnt 
à la dissipation, à scs goûts, à ses passions, et à peine rettéehit-on par instants 
sur les objets même qui nous occupent et qui nous remplissent tout enlieis. 
Dans ces deux états nous sommes heureux : dans le premier nous comman- 
dons avec satisfaction, et dans le second nous obéissons encore avec plus 
de plaisir. Comme il n’y a que l’un des deux prinei|)es qui soit alors en ac- 
tion, et qu’il agit sans opposition de la part de l’autre, nous ne sentons au- 
cune contrariété intérieure; notre moi nous parait simple, parce que nous 
n’éprouvons (pi'une impulsion simple, et c’est dans cette unité d action que 
consiste notre bonheur; car pour peu que (tar des réflexions nous venions 
à blâmer nos |)laisirs, ou que par la violence «le nos passions nous chci- 
chions à haïr la raison, nous cessons dès lors d être heureux, nous ptaxions 
l’unité de notre existence en (pioi consiste notre tranquillité; la contrariété 
intérieure se renouvelle, les deux personnes se représentent en opposition, 
et les deux principes se font sentir et se manifestent par les doutes, les in- 
quiétudes et les remords. 
De Icà on peut conclure que le plus malheureux de tous les états est celui 
où ces deux puissances souveraines de la nature de l’homme sont tontes deux 
en grand mouvement, mais en mouvement égal et qui fait équilibre; cest 
là le point de l’ennui le plus profond et de cel horrible dégoût de soi- 
mème, qui ne nous laisse d'antre désir que celui de cesser d’ètre, et ne nous 
permet qu'auiant d’action qu’il en faut pour nous détruire, en tournant froi- 
dement contre nous des armes de fureur. 
Quel état affreux ! je viens d’en peindre la nuance la plus noire; mais 
combien n’y a-t-il pas d’autres sombres nuances qui doivent la précéder ! 
Toutes les situations voisines de cette situation, tous les états qui approchent 
de CCI état d’équilibre, cl dans lesquels les deux principes opposés ont peine 
à se surmonter, et agissent en même temps et avec des forces presque égales, 
sont des temps de trouble, d'irrésolution et de malheur ; le corps même vient 
