DES ANIMAUX. 167 
secours devient donc une habitude, <jui seule serait capable de produire 1 at- 
tachement mutuel de l’enfant et des père et mère : mais comme, à mesure 
(lu'il avance, l’enfant aciiuiert de quoi se passer plus aisément de secours, 
comme il a physiquement moins besoin d’aide ; que les parents au contraire 
continuent à s’occuper de lui beaucoup plus qu’il ne s occupe d eux, il arrive 
toujours que l’amour descend beaucoup plus qu il ne remonte ; 1 attaclie- 
ment des père et mère devient excessif, aveugle, idolâtre, et celui de 1 enfant 
reste tiède, et ne reprend des forces que lorsque la raison vient a développer 
le germe de la reconnaissance. 
Ainsi la société, considérée même dans une seule famille, suppose ans 
l’homme la faculté raisonnable; la société, dans les animaux qui semblent 
se réunir librement et par convenance, suppose l'expérience du sentiment ; 
et la société des bêtes qui, comme les abeilles, se trouvent ensemble sans 
s'étre cherchées, ne suppose rien : quels qu’en puissent être les résultats, il 
est clair qu’ils n’ont été ni prévus, ni ordonnés, ni conçus par ceux qui les 
exécutent, et qu’ils ne dépendent que du mécanisme universel et des lois du 
mouvement établies par le Créateur. Qu on mette ensemble dans le mènie 
lieu dix mille automates animés d’une force vive et tous détermines, par la 
ressemblance parfaite de leur forme extérieure et intérieure, et pai la cou 
formitéde leurs mouvements, à faire cliacuii la même chose dans ce meme 
lieu, il en résultera nécessairement un ouvrage régulier : les rapports d e- 
galité, de similitude, de situation, s’y trouveront, puisqu’ils dépendent de 
ceux de mouvement, que nous supposons égaux et confoi mes , les rap- 
ports dejuxta-position, d’étendue, de ligure, s’y trouveront aussi, puisque 
nous supposons lespaec donné et circonscrit: et si nous accordons à scs au- 
tomates le plus petit degré de sentiment, celui seulement qui est nécessaire 
pour sentir son existence, tendre à sa propre conservation, éviter les choses 
nuisibles, appéter les choses convenables, etc., l’ouvrage sera, non-seu e- 
ment régulier, proportionné, situé, semblable, égal, mais il aura encoie 
l’air de la symétrie, de la solidité, de la commodité, etc., au plus haut point 
de perfection, parce qu’en le formant chacun de ces dix mille individus a 
cherché à s’arranger de la manière la plus commode pour lui, et qu il a en 
même temps été forcé d’agir et de se placer de la manière la moins incom- 
mode aux autres. 
Dirai-je encore un mot? ces cellules des abeilles, ces hexagones, tant 
vantés, tant admirés, me fournissent une preuve de plus contre l enthou- 
siasme et l'admiration. Cette figure, toute géométrique, et toute reguliere 
qu’elle nous paraît, et qu’elle est en effet dans la spéculation, n est ici qu un 
résultat mécanique et assez imparfait qui se trouva souvent dans a nature, 
et que l’on remarque même dans ses productions les plus brutes, es cris- 
taux et plusieurs autres pierres, quelques sels, etc., prennent constamment 
cette figure dans leur formation. Qu’on observe les petites écailles de la peau 
d’une roussette, on verra qu’elles sont hexagones, parce que chaque ecaïUe 
croissant en même temps, se fait obstacle, et tend à occuper le plus d espace 
