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qu il est possible dans un espace donné. On voit ces mêmes hexagones dans 
le second estomac des animaux niminants; on les trouve dans les graines, 
dans leurs capsules, dans certaines fleurs, etc. Qu’on remplisse un vaisseau 
de pois, ou plutôt de quel(|ue autre graine cylindrique, et qu’on le l'erine 
exactement après y avoir versé autant d'eau que les intervalles qui restent 
entre ces graines peuvent en recevoir; qu’on fasse bouillir cette eau, tous 
ces cylindres deviendront des colonnes à six pans. On en voit clairement la 
raison, qui est purement mécanique : chaque graine, dont la figure est 
cylindrique, tant par son renflement à occiqter le plus d'espace possible 
dans un espace donné; elles deviennent donc toutes nécessairement hexa- 
gones par la compression réciproque. Ohacpie abeille cherche à occu})er de 
même le plus d’espace possible dans un espace donné; il est donc nécessaire 
aussi, puisque le corps des abeilles est cylindricpie, que leurs cellules soient 
hexagones, par la même raison des obstacles réciproques. 
On donne |)lus d’esprit aux mouches dont les ouvrages sont le plus régu- 
liers; les abeilles sont, dit-on, plus ingénieuses que les guêpes, que les fre- 
lons, etc., qui savent aussi rarchitecture, mais dont les constructions sont 
plus grossières et plus irnigulières que celles des abeilles. On ne veut pas 
voir, ou l’on ne se doute pas que cette régularité, plus ou moins grande, 
dépend uniquement du nombre et de In ligure, et nullement de rintelligence 
de ces petites bêtes : plus elles sont nombreuses, plus il y a de forces qui 
agissent également et qui s opposent de même, plus il y a par conséquent de 
contrainte mecanicpie, de regidarite forcée et de perfection apparente dans 
leurs productions. 
Les animaux qui ressemblent le plus a I homme par leur ligure et par 
leur organisation seront donc, malgré les apologistes des insectes, maintenus 
dans la pos.session où ils étaient d’être supérieurs à tous les autres pour les 
qualités intérieures; et quoi(|u’elles soient infiniment différentes de celles 
de l’homme, qu’elles ne soient comme nous l'avons prouvé, que des résul- 
tats de l’exercice et de l'expérience du sentiment, ces animaux sont, par ces 
facultés mêmes, fort supérieurs aux insectes; et comme tout se fait et que 
tout est jiar nuance dans la nature, on peut établir une échelle pour juger 
des degrés des ipialités inirinsèipies de chaque animal, en prennant pour 
premier terme la partie matérielle de riiomme, et plaçant successivemetit 
les animaux à difl'érentes distances, selon (pi eu effet ils en approchent ou 
s’en éloignent davantage, tant par la force extérieure (|ue par l’organi.sation 
intericutc; en sotte tpjc le singe, le chien, I éléphant et les autres quadru- 
pèdes seront au premier rang; les cétacés (lui, comme les quadrupèdes et 
1 homme, otit de la chair -et du sang, (|ui sont comme eux vivi|tares, seront 
au second; les oiseaux ait lr()isiétnc, parce qu à tout prendre, ils difteretit de 
l’homme plus que les cétacés et que les quadrupèdes; et s'il n'y avait pas 
des êtres qui, comme les huilres ou les polypes, semblent en différer autant 
qu il est possible, les insectes seraient avec raison les bêles du dernier rang. 
Mais si les animaux sontdépourvus d’entendement, d’esprit etde, mémoire. 
