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s'ils soûl privés de toute intelligence, si toutes leurs facultés dépendent de 
leurs sens, s’ils sont bornés à l’exercice et à l’expérience du sentiment seul, 
d’où peut venir celle espèce de prévoyance qu on remarque dans quelques- 
uns d’entre eux? le setd sentiment peut-il faire qu’ils ramassent des vivres 
pendant l’été pour snl)sisler pendant l'iiivcr? ceci ne suppose-t-il pas une 
comparaison des temps, une notion de l'avenir, une inquiétude raisonnée? 
pourquoi tro"uve-t-on à la lin de raulomne dans le trou d un mulot assez 
de glands pour le nourrir jusqu’à l’été suivant? pourquoi celte abondante 
récolte de cire et de miel dans les ruches? pourquoi les fourmis font-elles des 
provisions? pourquoi les oiseaux feraient-ils des nids, s ils ne savaient pas 
qu’ilsen auront besoin poury déposer leurs œuls et y élever leurs petits, etc., 
et tant d’autres faits particuliers que 1 ou raconte de la prévoyance des renards, 
qui cachent leur gibier en dilïérents endroits pour le retrouver au besoin et 
s’en nourrir pendant plusieurs jours; de la subtilité raisonnée des hiboux, 
qui savent ménager leur provision de souris en leur coupant les pattes poui 
les empêcher de fuir; de la pénéiralion merveilleuse des abeilles, qui savent 
d’avance (|ue leur reine doit pondre dans un tel temps tel nombre d œufs 
d’une certaine espèce, dont il doit sortir des vers de mouches mâles, et tel 
autre nombre d’œufs d’une autre espèce qui doivent produire les mouches 
neutres, et qui, en conséquence de celte connaissance de l’avenir, construi- 
sent tel nombi e d’alvéoles plus grandes pour les premières, et tel autre nom- 
bre d’alvéoles plus petites |)our les secondes? etc., etc. 
.-Vvant que de répondre à ces (piestions, et même de raisonner sur ces 
faits, il faudrait être assuré (ju'ils sont réels et avérés; il laudraitquau lieu 
d'avoir été racontés par le peuple ou publiés par des observateurs amoureux 
du merveilleux, ils eussent été vus par des gens sensés, et recueillis par des 
philosophes ; je suis persuadé que toutes les prétendues merveilles dispa- 
raîtraient, et qu’en réfléchissant on trouverait la cause de chacun de ces ellets 
en particulier. Mais adnieltons pour un instant la vérité de tous ces laits; 
accordons, avec ceux ipii les racontent, le pressentiment, la prévision, la 
connaissance même de l’avenir aux animaux; en résultera-t-il que ce soit un 
effet de leur intelligence? Si cela était, clic serait bien supérieure à la nôtre : 
car notre jirévoyanee est toujours conjecturale, nos notions sur 1 avenir ne 
sont que douteuses; toute la hiinière de notre âme suffit a peine pour nous 
faire entrevoir les probabilités des choses futures; dès lors les animaux, qui 
en voient la certitude, imisqu ils se déterminent d avance et sans jamais se 
tromper, auraient en eux quelque chose de bien supérieur au principe de 
notre connaissance, ils auraient une âme bien plus pénétrante et bien plus 
clairvoyante que la nôtre, .le demande si cette conséquence ne ré|)ugne pas 
autant à la religion qu'à la raison. 
Ce ne peut donc être par une intelligence semblable à la nôtre que les ani- 
maux aient une connaissance certaine de l’avenir, puisque nous n’en avons 
que des notions très-douteuses et très-imparfaites : pourquoi donc leur accor- 
der si légèrement une qualité si sublime? pourquoi nous dégrader mal à 
