ANIWAnX DOMESTIQUES, 
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LES ANIMAUX DOMESTIQUES. 
I/hornme change l'état naturel des animaux en les forçant à lui obéir, et 
les faisant servir à son usage. Un animal domestique est un esclave dont on 
s’amuse, dont on se sert, dont on abuse, qu’on altère, qu’on dépayse et que 
l’on dénature; tandis que l’animal sauvage, n’obéissant qu'à la nature, ne 
connaît d’autres lois que celles du besoin et de la liberté. L’histoire d'un 
animal sauvage est donc bornée à un petit nombre de faits émanés de la 
simple nature, au lieu que I bistoire d’un animal domestique est compliquée 
de tout ce qui a rapport à l'art que l’on emploie pour l’apprivoiser ou pour 
le subjuguer; et comme on ne sait pas assez combien l’exemple, la contrainte, 
la force de l’habitude peuvent influer sur les animaux et changer leurs mou- 
vements, leurs déterminations, leurs penchants, le but d'un naturaliste doit 
être de les observer assez pour pouvoir distinguer les faits qui dépendent 
de l'instinct, de ceux qui ne viennent que de l’éducation; reconnaître ce qui 
leur appartient et ce qu’ils ont emprunté, séparer ce qu'ils font de ce qu’on 
leur fait faire, et ne jamais confondre l’animal avec, l’esclave, la bête de 
somme avec la créature de Dieu. 
L’empire de l’Iioinme sur les animaux est un empire légitime qu’aucune 
révolution ne peut détruire; c’est l’empire de l’esprit sur la matière, c’est 
non-seulement un droit de nature, un pouvoir fondé sur des lois inaltéra- 
bles, mais c'est encore un don de Dieu, par lequel l’homme peut reconnaître 
à tout instant l’excellence de son être : car ce n’est pas parce qu’il est le 
plus parfait, le plus fort ou le plus adroit des animaux, qu’il leur com- 
mande : s’il n’était que le premier du même ordre, les seconds se réuni- 
raient pour lui disputer l’empire; mais c’est par la supériorité de nature que 
l'homme règne et commande; il pense, et dès lors il est maître des êtres 
tjui ne pensent point. 
Il est maître des corps bruts, qui ne peuvent opposer à sa volonté qu’une 
lourde résistance ou qu’une inflexible dureté, que sa main sait toujours sur- 
monter et vaincre en les faisant agir les uns contre les autres; il est maître 
des végétaux, que par son industrie il peut augmenter, diminuer, renouve- 
ler, dénaturer, détruire ou multiplier à l'infini; il est maître des animaux, 
parce que, non-seulement il a comme eux du mouvement et du sentiment, 
mais qu'il a de plus la lumière de la pensée, qu'il connaît les fins et les 
moyens, qu’il sait diriger ses actions, concerter ses opérations, mesurer ses 
