198 HISTOIRE NATURELLE 
en diagonale: au lieu que dans l’amblece sont les deux jambes du même côté 
qui vont ensemble. Cette allure, qui est très-fatigante pour le cheval, et 
qu’on ne doit lui laisser prendre que dans les terrains unis, est fort douce 
pour le cavalier. Elle n’a pas la dureté du trot, qui vient de la résistance que 
fait la jambe de devant lorsque celle de derrière se lève, parce que dans 
l'amble cette jambe de devant se lève en même temps que celle de derrière 
du même côté: au lieu que dans le trot cette jambe de devant du même côté 
demeure en repos, et résiste à l’impulsion pendant tout le temps que se 
meut celle de derrière. Les connaisseurs assurent que les chevaux qui nalu- 
tiircllement vont l'amble ne trottent jamais et qu’ils sont beaucoup plus fai- 
bles que les autres : en effet, les poulains prennent assez souvent celte allure, 
surtout lorsqu’on les force à aller vite, et qu’ils ne sont pas encore assez forts 
pour trotter ou pour galoper; et l’on observe aussi que la plupart des bons 
chevaux, qui ont été trop fatigués et qui commencent à s'user, prennent eux- 
mêmes celte allure lorsqu’on les force à un mouvement plus rapide que celui 
du pas *. 
L’amble peut donc être regardé comme une allure défectueuse, puisqu’elle 
n’est pas ordinaire et qu’elle n’est naturelle qu’à un petit nombre de chevaux, 
que ces chevaux sont presque toujours plus faibles que les autres, et que 
ceux qui paraissent les plus forts sont ruinés en moins de temps que ceux qui 
trottent et galopent : mais il y a encore deux autres allures, l’entrepas et 
l’aubin que les chevaux faibles ou excédés prennent d’eux-mêmes, qui sont 
beaucoup plus défectueuses que l’amble. On a appelé ces mauvaises allures 
des trains rompus, désunis ou composés. L’enirepas tient du pas et de l’am- 
ble, et l’aubin tient du trot et du galop; l’iin et l’autre viennent des excès 
d’une longue fatigue ou d’une grande faiblesse de reins ; les chevaux de mes- 
sagerie, qu’on surcharge, commencent à aller l’enlrepas au lieu du trot à 
mesure qu’ils se ruinent: et les chevaux de poste ruinés, qu’on presse de ga- 
loper, vont l’aubin au lieu du galop. 
Le cheval est de tous les animaux celui qui, avec une grande taille, a le 
plus de proportion et d'élégance dans les parties de son corps: car en lui 
comparant les animaux qui sont immédiatement au-dessus et au-dessous, on 
verra que l’âne est mal fait, que le lion a la tête trop grosse, que le bœuf a 
les jambes trop minces et trop courtes pour la grosseur de son corps, que le 
chameau est difforme, et que les plus gros animaux, le rhinocéros et l’élé- 
phant, ne sont, pour ainsi dire, ques des masses informes. Legrand allonge- 
ment des mâchoires est la principale cause de la différence entre la tète des 
quadrupèdes et celle de l’homme, c’est aussi le caractère le plus ignoble de 
tous. Cependant, quoique les mâchoires du cheval soient fort allongées, il 
n’a pas comme l’âne, un air d’imbécillité, ou de stupidité comme le bœmf: 
la régularité des proportions de sa tète lui donne au contraire un air de légè- 
reté qui est bien soutenu par la beauté de son encolure. Le cheval semble 
* Voyez l’École de cavalerie de M. de la Guérinière. Paris, 1731, in-folio, page 77. 
