DU CHEVAL. 217 
Après rénumci ülion de ces chevaux qui nous sont le mieux connus, nous 
rapporterons ce que les voyageurs disent des chevaux étrangers que nous 
connaissons peu. Il y a de fort bons chevaux dans toutes les îles de l’Ar- 
chipel j ceux de l’ile de Crète * étaient en grande réputation chez les 
anciens pour l’agilité et la vitesse; cependant aujourd'hui on s’en sert peu 
dans le pays même, à cause de la trop grande aspérité du terrain, qui est 
presque partout fort inégal et fort montueux : les beaux chevaux de ces îles, 
et même ceux de Barbarie, sont de race arabe. Les chevaux naturels du 
royaume de Maroc sont beaucoup plus petits que les arabes, mais très-légers 
et très-vigoureux **. M. Sbaw prétend que les haras d’Égypte et de 
Tingitanie I emportent aujourd hui sur tous ceux des pays voisins; au lieu 
qu’on trouvait, il y a environ un siècle, d’aussi bons chevaux dans tout le 
reste de la Barbarie. L’excellence de ces chevaux barbes consiste, dit-il, à 
ne s’abattre jamais, et à se tenir tranquilles lorsque le cavalier descend ou 
laisse tomber la bride; ils ont un grand pas et un galop rapide, mais on ne 
les laisse point trotter ni marcher l’amble : les habitants du pays regardent 
ces allures du cheval comme des mouvements grossiers et ignobles. Il ajoute 
que les chevaux d’Egypte sont supérieurs à tous les autres pour la taille et 
pour la beauté; mais ces chevaux d’Égypte, aussi bien que la plus plupart 
des chevaux de Barbarie, viennent des chevaux arabes, qui sont, sans contre- 
dit les premiers et les plus beaux chevaux du monde. 
Selon Marmol’'***,ou plutôt selon Léon-l’Africain carMartnol l’a ici 
copié presque mot à mot, les chevaux arabes viennent des chevaux sauvages 
des déserts d’Arabie, dont on a fait très-anciennement des haras, qui les ont 
tant multipliés, que toute l’Asie et l’Afrique en sont pleines; ils sont si lé- 
gers, que quelques-uns d'entre eux devancent les autruches à la course. Les 
Arabes du désert et les peuples de Lybie élèvent une grande quantité de ces 
chevaux pour la chasse, ils ne s’en servent ni pour voyager ni pour com- 
battre; ils les font pâturer lorsqu’il y a de l’herbe; et lorsque l'herbe manque, 
ils ne les nourrissent que de dattes et de lait de chameau, ce qui les rend 
nerveux, légers et maigres. Ils tendent des pièges aux chevaux sauvages, ils 
en mangent la chair, et disent que celle des jeunes est fort délicate : ces 
chevaux sauvages sont plus petits que les autres; ils sont communément de 
couleur cendrée, quoiqu’il y en ait aussi de blancs, et ils ont le crin et le 
poil de la queue fort court et hérissé. D’autres voyageurs nous onldonné 
* Voyez la Description des îles de l’Archipel, par Dapper, page 462. 
" Voyez l’Afrique de Marmol. Paris, 1667, tome II, pag. 124. 
"* Voyez les Voyages de M. Shaw, traduits en français. La Haye, 1748, tome I 
page 308. 
Voyez l’Afrique, de Marmol, tome I, page 50. 
*■••• Vide Leonis Afric. de Africæ descript. t. Il, 750 et 751. 
...... Voyez le Voyage de M. de la Roque, fait par ordre de Louis XIV; Paris, 1714. 
pages 194 et suiv.;et aussi l’Histoire générale des voyages; Paris, 1746, tomell 
page 626. 
