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chercher et manger I lierbc qu’elle recouvre. Deux ou (rois hommes à clie- 
val ont le soin de conduire ces troupes de chevaux ou plutôt de les garder, 
car on les laisse errer dans la campagne, et ce n’est que dans les temps des 
hivers les plus rudes qu'on clier(;he à les loger pour quelques jours dans les 
villages, qui sont fort éloignés les uns des autres dans ce pays. On a fait sur 
ces troupes de elievaux, abandonnés pour ainsi dire à eux-mèines, quelques 
observations qui semblent prouver «pie les hommes ne sont pas les seuls qui 
vivent en société, et qui obéissent de concert, au commandement de qvicl- 
qu un d’entre eux. Chacune de ces troupes de chevaux a un cheval-chef qui 
la commande, qui la guide, qui la tourne et range quand il faut inarchet ou 
s’arrêter; ce chef commande au.ssi l'ordre et les mouvements necessaires, 
lorsque la troupe est attaquée par des voleurs ou par les loups. Ce chef est 
très-vigilant et toujours alerte; il fait souvent le tour de sa troupe; et si quel- 
qu’un de ses chevaux sort du rang oti reste en arrière, il court a lui, le frappe 
d un coup d épaule et lui fait prendre sa place. Ces animaux, sans être mon- 
tés ni conduits par les hommes, marchent en ordre à peu près comme nolie 
cavalerie. Quoiqu’ils soient en pieinc liberté, ils paissent en liles cl par l)ri- 
gade.s, et forment différentes compagnies, sans se séparer ni se mêler. Au 
reste, le cbevul-ebef occupe ce poste, encore plus fatigant (ju important, pen- 
dant quatre ou cinq ans; et lorsqu’il commence à devenir moins fort et 
moins actif, un antre elicval, ambitieux de commander, et qui s’en sent la 
force, sort de la troupe, attaque le vieux chef, qui garde son conimandenient 
s il n’est pas vaincu, mais qui rentre avec honte dans le gros de la troupe 
s'il a été battu, et le cheval victorieux se met à la tête de tous les autres et 
s’en fait obéir *. 
Eu Finlande, an mois de mai, lorsque les neiges sont fondues, les che- 
vaux parlent de chez leurs raailros et s'eti vont dans de certains cantons des 
forêts, où il semble qii ils se soient donné rendez-vous. Là ils forment des 
troupes dilïéreiUes, qui ne se mêlent ni ne se séparent jamais; chaque troupe 
prend un canton diH’érent de la foret pour sa pâture; ils s en tiennent à un 
certain territoire et n'cntroprcnnenl point sur celui des autres. Quand la 
pâture leur manque, ils décampent et vont s’établir dans d’autres pâturages 
avec le même ordi e. La police de leur socictc est si bien réglée, cl leurs 
marches sont si uniformes, que leurs maîtres savent toujours où les trouver 
lorsqu'ils ont besoin d’eux; et ces animaux, après avoir fait leur service, 
retournent d’eux-mcincs vers leurs compagnons, dans les bois. Au mois de 
septembre, lorsque la saison devient mauvaise, ils quittent les forêts, s’en 
reviennent par troupes, et se rendent chacun à leur écurie. 
Ces chevaux sont petits, mais bons et vifs, sans être vicieux Quoiqu iis 
soient généralement assez dociles, il y en a cependant quelques-uns qui se 
défendent lorsqu’on les prend, ou qu'on veut les attacher, aux voitures; ils se 
* Extrait d’un .Mémoire fourni à .M. de Duffon, par M. Sanchez, ancien premier 
médecin des armées de Ilussie, 
