DU CHEVAL. 245 
dit que le cheval est chaussé trop haut; s’il y en a une k la jambe de derrière 
et à la jambe de devant du même côté, on désigne le cheval par le nom de 
travat; mais si les balzanes sont à la jambe droite de devant et à la jambe 
gauche de derrière, ou lorsque c’est au contraire à la jambe gauche de de- 
vant et à la jambe droite de derrière, le cheval est appelé trastavat ou trans- 
travat-, enfin s’il y a du blanc au bas des jambes, on dit que c’est un che- 
val balzan des quatre pieds. 
Onnepoutexprimer toutes les teintes et toutes les nuances des couleurs des 
chevaux, ni déterminer la grandeur et la figure des marques et des taches 
que l’on observe sur ces animaux. Ce n’est pas qu'il y ait dons les chevaux 
beaucoup de couleurs essentiellement différentes; car je crois (ju’on pour- 
rait les imiter presque toutes avec du blanc, du noir et de l’orangé; mais il 
y a tant de variétés dans ce mélange, qu’il n’est pas possible d’avoir autant 
de noms qu’il y a de différences sensibles dans les teintes. On trouvera donc 
souvent des cbevaux donc les couleurs ne seront d’accord avec aucune des 
définitions de couleurs que nous venons de rapporter : mais il suffira qu’elles 
en approchent pour que l’on puisse les exprimer, en modifiant les dénomi- 
nations reçues, et dans certains cas il faut en employer d’autres. 
La position, la figure et l’étendue des taches varient plus ou moins, de 
même que les couleurs, dans chaque individu des animaux domestiques. 
On a prétendu que ces différences, sensibles à l’extérieur, pouvaient nous 
faire juger de l’intérieur des chevaux, et ou a pris les teintes des couleurs 
et leur arrangement pour des signes réels, qui dénotaient les bonnes ou 
mauvaises qualités de ces amimaux, non-seulement par rapport à la consti- 
tution du tempérament, mais encore par ropport à l’instinct et aux mœurs 
de chaque cheval. Si on avait pu se fier à de tels indices, il aurait fallu, 
avant que d'en tirer des conséquences, faire des reclierehes sur les animaux 
sauvages; leurs couleurs sont beaucoup plus constantes et ne varient guère 
que par l’àge, le climat et les saisons: aussi chaque espèce a ses couleurs 
distinctes, chaque espèce a aussi des qualités relatives au tempérament et à 
l’instinct, qui sont plus évidentes qu’elles ne peuvent l’élre dans les indivi- 
dus de la même espèce; aiiisi en opposant une espèce à une autre pour les 
couleurs du poil et pour les bonnes et les mauvaises qualités des individus 
en général, on a l’avantage de comparer des extrêmes, tandis qu’en n’ob- 
servant que les individus d'une seule espèce, on ne découvre que les mêmes 
qualités individuelles, plus ou moins marquées, mais toujours ressemblantes 
par rapport aux caractères spécifiques. 
Si on avait fait de bonnes recherches sur ce sujet, le faux préjugé n’au- 
rait pas duré si longtemps, et aujourd’hui tous les connaisseurs en chevaux 
seraient d’accord avec les meilleurs observateurs en ce genre, qui ne font 
aucun cas des prétendus signes que l'on a tirés de la couleur du poil. L’ex- 
périence a détruit cette erreur, et on a mis en axiome qu’il y a de bons 
chevaux de tout poil. Tout ce qu’on peut dire en faveur de l’ancien préju<œ 
c’est que l’on soupçonne que les chevaux de poil gris, et principalement de 
