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plus désagréables, que le cheval et les autres aniuiaux lui laissent et dédai- 
gnent. Il est fort délicat sur l’eau, il ne veut boire que de la plus claire et 
aux ruisseaux qui lui sont connus, il boit aussi sobrement qu’il mange, et 
n enfonce point du tout son nez dans l’eau par la peur que lui fait, dit-on, 
l’ombre de scs oreilles *. Comme l’on ne prend pas la peine de l’étriller, il 
se roule souvent sur le gazon, sur les chardons, sur la fougère; et, sans se 
soucier beaucoup de ce qu’on lui fait porter, il se couche pour se rouler 
toutes les fois qu’il le peut, et semble par là reprocher à son maitre le peu 
de soin qu’on prend de lui; car il ne se vautre pas, comme le cheval, dans 
la fange et dans l’eau ; il craint même de se mouiller les pieds, et se détourne 
pour éviter la boue; aussi a-t-il la jambe plus sèche et plus nette que le 
cheval. 11 est susceptible d éducation, et l’on en a vu d’assez bien dressés ** 
pour faire curiosité de spectacle. 
Dans la première jeunesse, il est gai, et même assez joli ; il a de la légè- 
reté et de la gentillesse; mais il la perd bientôt, soit par l’agc, soit par les 
mauvais traitements, et il devient lent, indocile et têtu : il n’est ardent que 
pour le plaisir, ou plutôt il en est furieux, au point que rien ne peut le re- 
tenir, et que l’on en a vu s’excéder et mourir quelques instants après; et 
comme il aime avec une espèce de fureur, il a aussi pour sa progéniture le 
plus fort attachement. Pline nous assure que lorsqu’on sépare la mère de son 
petit, elle passe à travers les flammes pour aller le rejoindre. Il s’attache 
aussi à son maitre, quoiqu’il en soit ordinairement maltraité : il le sent de 
loin, et le distingue de tous les autres hommes. Il reconnaît aussi les lieux 
qu il a coutume d’habiter, les chemins qu’il a fréquentés. Il a les yeux bons, 
l’odorat admirable, surtout pour les corpuscules de l’ànesse; l'oreille excel- 
lente, ce qui a encore contribué à le faire mettre au nombre des animaux 
timides, qui ont tous, à ce qu’on prétend, l’ouïe très-fine et les oreilles longues. 
Lorsqu on le surcharge, il le marque en inclinant la tète et baissant les 
oreilles. Lorsqu’on le tourmente trop, il ouvre la bouche et retire les lèvres 
d’une manière très-désagréable, ce qui lui donne l’air moqueur et dérisoire. 
Si on lui couvre les yeux, il reste immobile; et lorsqu’il est couché sur le 
côté, si on lui place la tète de manière que l’œil soit appuyé sur la terre, et 
qu’on eouvre 1 autre œil avec une pierre ou un morceau de bois, il restera 
dans cette situation sans faire aucun mouvement et sans se secouer pour se 
relever. Il marche, il trotte et il galope comme le cheval; mais tous ces mou- 
vements sont petits et beaucoup plus lents. Quoiqu’il puisse d”abord courir 
avec assez de vitesse, rl ne peut fournir qu’une petite carrière pendant un 
petit espace de temps; et quelque allure qu’il prenne, si on le presse, il est 
bientôt rendu. 
Le eheval hennit et l’àne brait; ce qui se fait par un grand cri très-long, 
très-désagréable, et discordant par dissonances alternatives de l’aigu au 
* Voyez Cardan, de SubHlUate, lib. x. 
** Vide Aldrovand., de Quadriip. Solidiped., lib. i, page 308. 
