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plus il esl vieux, plus il parait ardent, cl en général la santé de cet animal 
est bien plus ferme que celle du cheval : il est moins délicat, et il irest pas 
sujet, à beaucoup prés, à un aussi grand nombre de maladies; les anciens 
même ne lui en connaissaient guère d’autres que celle de la morve, à laquelle 
d esl, comme nous l’avons dit, encore bien moins sujet que le cheval. 
fl > a parmi les ânes dilîèrentes races comme jiarmi les chevaux, mais que 
l’on connaît moins, parce qu’on ne les a ni soignés ni suivis avec la même 
attention ; seulement on ne peut guère douter que tous ne soient originaires 
des climats chauds. Aristote * assure qu’il n’y en avait point de son temps 
en Scythie, ni dans les autres pays septentrionaux qui avoisinent la Scythie, 
m même dans les Cailles, dont le climat, dit-il, ne laisse pas d’étre froid; et 
il ajoute que le climat froid, ou les empêche de produire, ou les fait dégé- 
nérer, et que c’est par cette dernière raison (|ue dans l’Illyrie, la Thracé et 
I Epire, ils sont petits et faibles : ils sont encore tels en France, quoiqu’ils 
y soient déjà assez anciennement naturalisés, et que le froid du climat soit 
bien diminué depuis deux mille ans par la quantité de forêts abattues et de 
marais désséchés. Mais, ce qui parait encore plus certain, c’est qu'ils sont 
nouveaux ** pour la Suède et pour les autres pays du nord. Ils paraissent 
être venus originairement d'Arabie, et avoir passé d’Arabie en Égypte, d'É- 
gypte en Giéce, de Grèce en Italie, d Italie en France, et ensuite en Alle- 
niape, en Angleterre, et enfin en Suède, etc.; car ils sont en effet d’autant 
moins forts et d’autant plus petits, que les climats sont plus froids. 
Cette migraUon paraît assez bien prouvée par le rajiport des voyageurs. 
Chardin *** dit « qu’il y a deux sortes d’àncs en Perse : les ânes du pays, 
« qui sont lents et pesants, dont on ne se sert que pour porter des fardeaux; 
« et une race d’ânes d’Arabie, qui sont de fort jolies bêles et les premiers 
« ânes du monde : ils ont le poil poli, la (ôte haute, les pieds légers; ils les 
« lèvent avec action, marchant bien, et I on ne s’en sert que pour montures. 
V Les selles qu on leur met sont comme des bâts ronds et plats par-dessus; 
« elles sont de drap ou de tapisserie avec les harnais et les étriers; on s’as- 
« sied dessus plus vers la croupe que vers le cou. 11 y a de ces ânes qu'on 
« achète jusqu à quatre cents livres, et l'on n’en saurait avoir à moins de 
« vingt-cinq pistoles. On les pause comme les chevaux, mais on ne leur ap- 
« prend autre chose qu’à aller l’amble; et J’art de les y dresser esl de leur 
« attacher les jambes, celles de devant et celles de derrière du même côté, 
« par deux cordes de colon, qu’on fait de la mesure du pas de l'âne (jui va 
« 1 amble, et qu on suspend par une autre corde passée dans la sangle à l en- 
« droit de 1 étrier. Des espèces d’écuyers les montent soir et matin et les 
« exercent à cette allure. On leur fend les naseaux afin de leur donner plus 
« d haleine, et ils vont si vite qu il faut galoper pour les suivre. » 
' Vide Aristol., de General. Animal., lib. ii. 
" Vide Linnæi Faunara Suecicam. 
*“ Voyez le Voyage de Chardin, tome 11, pages 26 et 27. 
