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prouvé pnr les faits qu'il pourrait bien vivre de pain, de légumes et d'autres 
graines de plantes, puisqu'on connaît des nations entières et des ordres 
d’hommes auxquels la religion défend de manger de rien qui ait eu vie. 
Mais ces exemples, appuyés même de l’autorité de Pythagore, et recomman- 
dés par quelques médecins trop amis de la diète, ne me paraissent pas suf- 
fisants pour nous convaincre qu il y eût à gagner pour la santé des hommes 
et pour la multiplication du genre humain à ne vivre que de légumes et de 
pain, d'autant plus que les gens de la campagne, que le luxe des villes et la 
somptuosité de nos tables réduisent à cette façon de vivre, languissent et dé- 
périssent plus tôt (]ue les hommes de l'état mitoyen, auxquels l’inanition et 
les excès sont également inconnus. 
Après rhomnie, les animaux qui ne vivent que de chair sont les plus 
grands destructeurs, ils sont en même temps et les ennetnis de la nature et 
les rivaux de l’homme : ce n'est que par une attention toujours nouvelle et 
par des soins prémédités et suivis qu’il peut conserver ses troupeaux, scs 
volailles, etc., en les mettant à l'abri de la serre de l’oiseau de proie, et de 
la dent carnassière du loup, du renard, de la fouine, de la belette; etc.: ce 
n'est que par une guerre continuellequ’il peut défendre son grain, ses fruits, 
toute sa subsistance, et même ses vêtements, contre la voracité des rats, des 
chenilles, des scarabées, des mites, etc. ; car les insectes sont aussi de ces 
l)ètes qui, dans le monde, font plus de mal que de bien; au lieu que le bœuf, 
le mouton et les autres animaux qui paissent l’herbe, non-seulement sont 
les meilleurs, les plus utiles, les plus précieux pour l’homme, puisqu’ils le 
nourrissent, mais sont encore ceux qui consomment et dépensent le moins : 
le bœuf surtout est à cet égard l’animal par excellence; car il rend à la terre 
tout autant qu’il en tire, et même il améliore le fonds sur lequel il vit, il en- 
graisse son pâturage : au lieu que le cheval et la plupart des autres animaux 
amaigrissent en peu d’années les meilleures prairies. 
Mais ce ne sont pas là les seuls avantages que le bétail procure à. l'homme : 
sans le bœuf, les pauvres et les riches auraient beaucoup de peine à vivre; 
la terre demeurerait inculte; les champs et même les jardins seraient secs et 
Stériles : c’est sur lui que roulent tous les travaux de la campagne; il est le 
domestique le plus utile de la ferme, le soutien du ménage champêtre; il 
fait toute la force de l’agriculture ; autrefois il faisait toute la richesse des 
hommes, et aujourd’hui il est encore la base de l’opulence des états, qui ne 
peuvent se soutenir et fleurir que par la culture des terres et par l’abondance 
du bétail, puisque ce sont les seuls biens réels, de tous les autres, et même 
l'or et l’argent, n’étant que des biens arbitraires, des représentations, des 
tnonnaies de crédit, qui n’ont de valeur qu’autant que le produit de la terre 
leur en donne. 
Le bœuf ne convient pas autant que le cheval, l’âne, le chameau, etc., 
pour porter des fardeaux ; la forme de son dos et de ses reins le démontre : 
mais la grosseur de son cou et la largeur de ses épaules indiquent assez qu’il 
est propre à tirer et à porter le joug : c’est aussi de cette matière qu’il lire 
