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lei rains meubles et sablonneux. On peut aussi, dans ces terrains légers pous- 
ser à chaque lois le sillon beaucoup plus loin que dans les terrains forts. 
Les anciens avaient borné à une longueur de cent vingt pas la plus grande 
étendue du sillon que le bœuf devait tracer par une continuité non inter- 
rompue d’efforts et de mouvements; après quoi, disaient-ils, il faut eesser de 
1 exciter, et le laisser reprendre baleine pendant quelques moments avant de 
poursuivre le même sillon on d en commencer un autre. Mais les anciens 
fai-saient leurs délices de l’élude de l’agriculture, et mettaient leur gloire à 
labourer eux-mêmes, ou du moins à favoriser le laboureur, à épargner la 
peine du cultivateur et du bœuf; et parmi nous ceux qui jouissent le plus 
des biens de cette terre sont ceux qui savent le moins estimer, encourager, 
soutenir l'art de la cultiver. 
Le taureau .sert principalement à la propagation de l’espèce; etquoiqu on 
puisse aussi le soumettre au travail, on est moins sûr de son obéissance, et 
il faut être en garde contre l’usage (|u il peut faire de sa force. La nature à 
fait cet animal indocile et fier ; dans le temps du rut il devient indomptable, 
et souvent furieux ; mais par la castration l’on détruit la source de ces mou- 
vements impétueux, et l’on ne retranche rien à sa force : il n’en est que plus 
gros, plus massif, plus pesant et plus propre à l’ouvrage auquel on le destine, 
il devient aussi plus traitable, plus patient, plus docile et moins incommode 
aux autres. Un troupeau de taureaux ne serait qu’une troupe effrénée que 
l’honune ne pourrait ni dompter, ni conduire. 
La manière dont se fait cette opération est assez connue des gens de la 
campagne : cependant il y a sur cela des usages très-différents, dont on n’a 
peut-être pas assez observé les différents ellèls. En général, l’âge le plus 
convenable à la castration est l’âge qui précède immédiatement la puberté. 
Pour le bœuf, c’est dix-huit mois ou deux ans ; ceux qu’on y soumet plus 
tôt périssent presque tous. Cependant les jeümes veaux auxquels on ôte les 
testicules quelque temps après leur naissance, et qui survivent à celle opé- 
ration si dangereuse à cet âge, deviennent des bœufs plus grands, plus gros, 
plus gras que ceux auxquels on ne fait la castration qu’à deux, trois ou quatre 
ans; mais ceux-ci paraissent conserver plus de courage et d’activité ,et ceux 
qui ne la subissent qu à l’âge de six, sept ou huit ans, ne perdent presque 
rien des autres qualités du sexe masculin ; ils sont plus impétueux, plus in- 
dociles que les autres bœufs; et dans le temps de la chaleur des femelles ils 
cherchent encore à s’en approcher ; mais il faut avoir soin de les en écarter ; 
l’accouplement, et même le seul attouchementdu bœuf fait naître à la vulve 
de la vache des espèces de carnosités ou de verrues, qu’il faut détruire et 
guérir en y appliquant un fer rouge. Ce mal peut provenir de ce ijue ces 
hœufs, qu’on n’a que bistournés, c'est-à-dire auxquels on a seulement com- 
primé les testicules, et serré et tordu les vaisseaux qui y aboutissent, ne 
laissent pas de répandre une liqueur apparemment à demi purulente, et qui 
peut causer (les ulcères à la vulve de la vache, lesquels dégénèrent ensuite en 
carnosités. 
