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espèce : il faut qu'il ait des cornes, car il y a des béliers qui n’en ont pas; 
et ces béliers sans cornes sont, dans ces climats, moins vigoureux et moins 
propres à la propagation. Un beau et bon bélier doit avoir la tète forte et 
grosse, le front large, les yeux gros et noirs, le nez camus, les oreilles 
grandes, le cou épais, le corps long et élevé, les reins et la croupe larges, 
les testicules gros, et la queue longue : les meilleurs de tous sont les blancs, 
bien chargés de laine sur le ventre, sur la queue, sur la tète, sur les oreil- 
les et jusque sur les yeux. Les brebis dont la laine est la plus abondante, la 
plus toulfuc, la plus longue, la plus soyeuse et la blanche, sont aussi les 
meilleures pour la propagation, surtout si elles ont en même temps le 
corps grand, le cou épais et la démarche légère. On observe aussi que 
celles qui sont plutôt maigres que grasses produisent plus sûrement que les 
autres. 
La saison de la chaleur des brebis est depuis le commencement de novem- 
bre jusqu’à la fin d’avril : cependant elles ne laissent pas de concevoir en 
tout temps, si on leur donne, aussi bien qu’au bélier, des nourritures qui 
les échauffent, comme de l’eau salée et du pain de chènevis. On les laisse 
couvrir trois ou quatre fois chacune, après quoi on les sépare du bélier, qui 
s’attache de préférence aux brebis âgées et dédaigne les plus jeunes. L’on a 
soin de ne les pas exposer à la pluie ou aux orages dans le temps de l’ac- 
couplement ; l’humidité les empêche de retenir, et un coup de tonnerre 
suffit pour les faire avorter. Un jour ou deux après qu’elles ont été couver- 
tes, on les remet à la vie commune, et l’on cesse de leur donner de l’eau 
salée, dont l’usage continuel, aussi bien que celui du pain de chènevis 
et des autres nourritures chaudes, ne nwinquerait pas de les foire avorter. 
Elles portent cinq mois, et mettent bas au commencement du sixième. 
Elles ne produisent ordinairement qu'un agneau, et quelquefois deux. Dans 
les climats chauds, elles peuvent produire deux fois par an ; mais en France, 
et dans les pays plus froids, elles ne produisent qu'une fois l’année. On 
donne le bélier à quelques-unes vers la fin de juillet et au commencement 
d’août afin d’avoir des agneaux dans le mois de janvier; on le donne ensuite 
à un plus grand nombre dans les mois de septembre, d’octobre et de novem- 
bre, et l’on a des agneaux abondamment aux mois de février, de mars et 
d'avril : on peut aussi en avoir en quantité aux mois de mai, juin, juillet, 
août et septembre, et ils ne sont rares qu’aux mois d’octobre, novembre et 
décembre. La brebis a du lait pendant sept ou huit mois, et en grande abon- 
dance : ce lait est une assez bonne nourriture pour les enfants et pour les 
gens de la campagne; on en fait aussi de fort bons fromages, surtout en le 
mêlant avec celui de vache. L heure de traire les brebis est immédiatement 
avant qu’elles aillent aux champs, ou aussitôt après ((u’elles en sont revenues : 
on peut les traire deux fois par jour en été, et une fois en hiver. 
Les brebis engraissent dans le temps qu’elles sont pleines, parce qu’elles 
mangent plus alors que dans les autres temps. Comme elles se blessent sou- 
vent et qu’elles avortent fréquemment, elles deviennent quelquefois stériles. 
