304 HISTOIRE NATURELLE 
les faire passer par des ciulro ils couverts d’épines, de ronces, d'ajoncs, de 
chardons, si l’on veut qu’ils conservent leur laine. 
Dans les terrains secs, dans les lieux élevés, où le serpolet et les autres 
herbes odoriférantes abondent, la chair du mouton est de bien meilleure 
qualité que dans les plaines basses et dans les vallées humides, à moins 
que ces plaines ne soient sablonneuses et voisines de la mer; parce qu’alors 
toutes les herbes sont salées, et la chair du mouton n’est nulle part aussi 
bonne que dans ces pacages ou prés salés; le lait des brebis y est aussi plus 
abondant et de meilleur goût. Rien ne flatte plus l’appétit de ces animaux 
que le sel; rien aussi ne leur est plus salutaire, lorsqu’il leur est donné mo- 
dérément; et dans quelques endroits on met dans la bergerie un sac de sel 
ou une pierre salée qu’ils vont tous lécher tour à tour. 
Tous les ans il faut trier dons le troupeau les bêles qui commence à vieillir, 
et qu'on veut engraisser : comme elles demandent un traitement différent 
de celui des autres, on doit en faire un trou])cau séparé; et si c’est en été, 
on les amènera aux champs avant le lever du soleil, afin de leur faire paître 
l'herbe humide et chargée de rosée. Rien ne contribue plus à l’engrais des 
moutons que l’eau prise en grande quantité, et rien ne s'y oppose davantage 
que l’ardeur du soleil; ainsi on les ramènera à la bergerie sur les huit ou 
neuf heures du malin avant la grande chaleur, et on leur donnera du sel 
pour les exciter à boire : on les mènera une seconde fols sur les quatre heures 
du soir dans les pacages les plus frais et les plus humides. Ces petits soins con- 
tinués pendant deux ou trois mois suflîscnt pour leur donner toutes les ap- 
parences de l’embonpoint, et même pour les engraisser autant qu’ils peuvent 
l’être ; mais celte graisse, qui ne vient que de la grande quantité d’eau qu’ils 
ont bue, n’est, pour ainsi dire, qu’une bouffissure, un œdème qui les ferait 
périr de pourriture en peu de temps, et qu’on ne prévient qu'en les tuant 
immédiatement après qu'ils se sont chargés de cette fausse graisse; leur 
chair même, loin d’avoir acquis des sucs et pris de la fermeté, n’en est sou- 
vent que plus insipide et plus fade : il faut, lorsqu’on veut leur faire une 
bonne chair, ne se pas borner à leur laisser paître la rosée et boire beaucoup 
d’eau, mais leur donner en même temps des nourritures plus succulentes que 
l'herbe. On peut les engraisser en hiver et dans toutes les saisons, en les 
mettant dans une étableàpart, et en les nourrissant de farinesd’orge, d’avoine, 
de froment, de fèves., etc., mêlées de sel, afin de les exciter à boire plus sou- 
vent et plus abondamment : mais de quelque manière et dans quelque saison 
qu’on les ait engraissés, il faut s en défaire aussitôt; car on ne peut jamais les 
engraisser deux fois, et ils périssent presque tous par des maladies du foie. 
On trouve souvent des vers dans le foie des animaux. On peut voir la des- 
cription des vers du foie des moutons et des bœufs dans le Journal des 
Savants * ** , et dans les E|ihémérides d'Allemagne On croyait que ces 
* Année 1668. 
** Tome V, années 1675 et 1676. 
