308 DESCRIPTION DU BÉLIER, 
du cheval, de l’àne et même dû bœuf ; la laine est composée de filaments (orlS, 
■minces et très-flexibles, doux et stras au toucher, et contournés de façon 
qu’un flocon d’une laine frisée, qui n a que quinze lignes, de longueur, peut 
s’allonger jusqu’à trois pouces trois lignes, et même plus, lorsqu on l’étend 
en ligne droite. Cette laine est sur le dos, sur les côtés du cou; celle du reste 
du cou, des côtés du corps, du ventre, des épaules, est moins frisée et plus 
longue : mais la laine qui se. trouve sur la face extérieure des cuisses et de la 
queue est plus dure, plus grosse et presque lisse; elle avait jusqu’à cinq 
pouces de longueur dans les béliers que j’ai observés : enfin la tête, la 
face, inférieure des bras et des cuisses, et la partie inférieure des jambes 
n’est revêtue que d'une laine dure et courte qui ressemble plutôt à du poil 
qu’à de la laine; elle n’avait qu’environ neuf lignes de longueur. 
La ph 3 'sionomre de ces animaux est décidée au premier coup d'œil, et on 
peut l'exprimer en deux mots ; les yeux gros et fort éloignés l’un de l autre, 
les cornes abaissées, les oreilles dirigées horizontalement de chaque côté 
de la tête, le museau long et effilé, le chanfrein arqué, sont des traits bien 
d’accord avec la douceur et l’imbécillité de cet animal. Les cornes sont de 
couleur jaunâtre; chacune s élève un peu en haut à son origine, et ensuite 
se replie en arrière et à côté, se prolonge en bas et en avant, et enfin se 
recourbe en haut et un peu de côté. Les cornes que j'ai vues à quelques 
brebis avaient à peu près la même direction que celles des béliers. Quoique 
les cornes de ces animaux soient placées de la façon la plus désavantageuse 
pour leur défense, et la plus ignoble pour leur physionomie, cependant les 
brebis qui n’ont point de cornes, les moutons et les agneaux, paraissent 
encore plus faibles et plus stupides que les béliers et les brebis auxquelles 
les cornes ne manquent pas. En général le port et les attitudes des animaux 
de cette espèce ne marquent ni agilité, ni force, ni courage ; leur corps ne 
présente qu’une masse informe , posée sur quatre jambes sèches et raides : 
celles de dcvatit sont droites comme des hâtons, et celles de derrière ont une 
courbure uniforme dont la concavité est en avant; la queue descend jusqu’au 
jarret, et reste collée contre le corps sans mouvement, comme une touffe 
■de laine qu’on y aurait attachée. Lorsqu'il arrive que les béliers s’irritent 
et se disposent au combat, leur premier mouvement marque plutôt la crainte 
et la pusillanimité que l’ardeur et le courage; ils baissent la tète, et se 
tiennent immobiles en présence l’un de l'autre; enfin ils s’approchent, et se 
choquent rudement et à coups réitérés avec le front et la base des cornes, 
car la pointe est posée de façon qu’ils ne peuvent s’en servir ; ils n’ont pas 
d’autre art pour se défendre ou pour attaquer, que d’opposer le front aux 
coups, ou de frapper avec le front; et dans les combats les plus opiniâtres, 
l’œil est sans feu, et la bouche et les oreilles presque sansaucunmouvement. 
