ûU HISTOIRIi NATURELLE DE LA CHÈVRE, 
beaucoup boire, et on leur donne quelquefois du salpêtre ou de l'eau salée. 
On peut commencer à les traire quinze jours après quelles ont mis bas : 
elles donnent du lait en quantité pendant quatre à cinq mois, et elles en don- 
nent soir et matin. 
La chèvre ne produit ordinairement qu’un chevreau, quelquefois deux, 
très-rarement trois, et jamais plus de quatre : elle ne produit que depuis 
1 âge d un an ou dix-huit mois, jusqu’à sept ans. Le bouc pourrait engendrer 
jusqu à cet âge, et peut-être au-delà, si on le ménageait davantage; mais 
communément il ne sert que jusqu’à làge de cinq ans. On le réforme alors 
pour 1 engraisser avec les vieilles chèvres et les jeunes chevreaux mâles que 
I on coupe à 1 âge de six mois, afin de rendre leur chair plus succulente et 
plus tendre. On les engraisse de la même manière que l'on engraisse les 
moutons; mais, quelque soin qu’on prenne, et quelque nourriture qu’on leur 
donne, leur chair n’est jamais aussi bonne que celle du mouton, si ce n’est 
dans les climats très-chauds, où la chair du mouton est fade et de mauvais 
goût. L’odeur forte du bouc ne vient pas de sa chair, mais de sa peau. On 
ne laisse pas vieillir ces animaux, qui pourraient peut-être vivre dix ou douze 
ans : on s en défait dés qu’ils cessent de produire; et plus ils sont vieux, plus 
leur chair est mauvaise. Communément les boucs et les chèvres ont des 
cornes; cependant il y a, quoique en moindre nombre, des chèvres et des 
boucs sans cornes. Ils varient aussi beaucoup par la couleur du poil. On dit 
que les blanches, et celles qui n’ont point de cornes sont celles qui donnent 
le plus de lait, et que les noires sont les plus fortes et les plus robustes de 
toutes. Ces animaux, qui ne coûtent presque rien à nourrir, ne laissent pas 
défaire un produit assez considérable; on en vend la chair, le suif, le poil 
et la peau. Leur lait est plus sain et meilleur que celui de la brebis : il est 
d’usage dans la médecine; il se caiile aisément, et l’on en fait de très-bons 
iromages : comme il ne contient que peu de parties hulireuses, l’on ne doit 
pas en séparer la crème. Les chèvres se laissent teter aisément, même par 
les enfants, pour lesquels leur lait est une très-bonne nourriture; elles sont, 
comme les vaches et les brebis, sujettes à être tetées par la couleuvre, et 
encore par un oiseau connu sous le nom de lelle-chèore ou crapaud volant, 
qui s’attache à leur mamelle pendant la nuit, et leur fait, dit-on, perdre 
leur lait. 
Les chèvres n’ont point de. dents incisives à la mâchoire supérieure; 
celles de la mâchoire inférieure tombent et se renouvellent dans le même 
temps et dans le même ordre que celles des brebis; les nœuds des cornes 
et des dents peuvent indiquer l’âge. Le nombre des dents n’est pas constant 
dans les chèvres: elles en ont ordinairement moins que les boucs, qui ont 
aussi le poil plus rude, la barbe et les cornes plus longues que les chèvres. 
Les animaux, comme les bœufs et les moutons , ont quatre estomacs et 
ruminent : l’espèce en est plus répandue que celle de la brebis; on trouve 
des chèvres semblables aux nôtres dans plusieurs parties du monde: elles 
sont seulement plus petites en Guinée cl dans les autres pays chauds; elles 
