350 HISTOIRE NATURELLE 
d’abondonner l’ennemi pour un indifférent, après avoir triomphé de sa 
ruse, il s'indigne, il redouble d’ardeur, arrive enfin, l’attaque, et, le 
mettant à mort, étanche dans le sang sa soif et sa haine. 
Le penchant pour la chasse ou la guerre nous est commun avec les 
animaux ; l’homme sauvage ne sait que combattre et chasser. Tous les 
animaux qui aiment la chair, et qui ont de la force et des armes, chassent 
naturellement. Le lion, le tigre, dont la force est si grande qu’ils sont sûrs 
de vaincre , chassent seuls et sans art; les loups, les renards , les chiens 
sauvages se réunissent , s’entendent , s’aident , se relaient et partagent la 
proie; et lorsque l’éducation a perfectionné ce talent naturel dans le chien 
domestique , lorsqu’on lui a appris à réprimer son ardeur, à mesurer ses 
mouvements , qu’on l’a accoutumé à une marche régulière et à l’espèce de 
discipline nécessaire à cet art , il chasse avec méthode, et toujours avec 
succès. 
Dans les pays déserts, dans les contrées dépeuplées, il y a des chiens 
sauvages qui, pour les mœurs, ne diffèrent des loups que par la facilité 
qu’on trouve à les apprivoiser; ils se réunissent aussi en plus grandes trou- 
pes pour chasser et attaquer en force les sangliers, les taureaux sauvages, 
et même les lions et les tigres. En Amérique, ces chiens sauvages sont de 
race anciennement domestique; ils y ont été transportés d’Europe; et quel- 
ques-uns ayant étéouhliés ou abandonnés dans ces déserts, s’y sont multipliés 
au point qu’ils se répandent par troupes dans les contrées habitées , où ils 
attaquent le bétail et insultent même les hommes. On est donc obligé de les 
écarter par la force, et de les tuer comme les autres hètes féroces; et les 
chiens sont tels en effet , tant qu’ils ne connaissent pas les hommes: mais 
lorsqu’on les approche avec douceur, ils s’adoucissent, deviennent bientôt 
familiers, et demeurent fidèlement attachés à leurs maîtres ; au lieu que le 
loup, quoique pris jeune et élevé dans les maisons, n’est doux que dans le 
premier âge, ne perd jamais son goût pour la proie, et se livre tôt ou tard 
à son penchant pour la rapine et la destruction. 
L’on peut dire que le chien est le seul animal dont la fidélité soit à l’é- 
preuve ; le seul qui connaisse toujours son maître et les amis de la maison ; 
le seul qui, lorsqu’il arrive un inconnu, s’en aperçoive; le seul qui 
entende son nom, et qui reconnaisse la voix domestique; le seul qui ne se 
confie point à lui-même; le seul qui, lorsqu’il a perdu son maître et qu'il ne 
peut le retrouver, l’appelle par ses gémissements; le seul qui, dans un 
voyage long et qu il n’aura fait qu’une fois, se souvienne du chemin et 
retrouve la route; le seul enfin dont les talents naturels soient évidents et 
l’éducation toujours heureuse. 
Et de même que de tous les animaux le chien est celui dont le naturel est 
le plus susceptible d’impression, et se modifie le plus aisément par les causes 
morales, il est aussi de tous celui dont la nature est le plus sujette aux 
variétés et aux altérations causées par les influences physiques; le tempé- 
rament, les facultés, les habitudes du corps varient prodigieusement 
