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Î€ pt'oduil (Je celte secomle généralio» serait encore plus altéré; et au bout 
diin certain nombre d’années et de reproductions Uioinmc verrait repa- 
raître la plante originaire du froment, et saurait combien il faut de temps à 
la nature pour détruire le produit d'un ait(]ui la contraint, et pour se réhà* 
bililer. Cette expérience serait asseï facile à faire sur le blé et sur les autres 
plantes qui tous les ans se reproduisent, pour ainsi dire, d'eîlcs-mèmes, 
dans le même lieu ; mais il ne serait guère possible de la tenter avec quel- 
que es(>érance de succès sur les animaux qu’il faut rechercher, appareiller, 
unir, et qui sont difficiles à manier, parce qu’ils nous échappent tous plus ou 
moins par leur mouvement , et par la répugnance souvent invincible (pi’ils 
ont pour les choses qui sont contraires à leurs habitudes ou à leur nainrd. 
On ne peut donc pas espérer de savoir jamais par celte voie qtielle est la race 
primitive des chiens, non pins que celle des autres animaux qui, comme le 
chien , sont sujets à des variétés permanentes ; mais au défaut de ces con- 
naissances de faits qnon ne peut acquérir, et qui cependant seraient né- 
cessaires pour arriver à la vérité, on peut rassembler dt« indices, et en tirer 
des conséquences vraisemblables. 
Les chiens qui ont été ahaudonnés dans les solitudes de l’Amérique, et 
qui vivent en chiens sauvages depuis cent eitiquanle ou deux cents ans, 
quoique originaires de races altérées , puis(m’ils sont provenus des chiens 
domestiques , ont dû , pendant ce long espace de temps, se rapprocher au 
moins en partie de leur forme primitive. Cependant les voyageurs nous disent 
qu’ils ressemblent à nos lévriers*, ils disent la même chose des chiens sauva- 
ges ou devenus sauvages au Congo**, qui, comme ceux d’Amérique, sc ras- 
semblent par troupes jmur faire la guerre aux tigres , aux lions , etc. Mais 
d’autres, sans comparer les chiens sauvages de Saint-Domingue aux lévriers, 
disent seulement***, qu’ils ont pour l’ordinaire la lèie plate et longue, le mu- 
seau effilé, l’air sauvage, le corps mince et décharné; qu’ils sont très-légers 
à la course qu’ils chassent en i)erfection ; qu'ils s’apprivoisent aisément en 
les prenant tout petits. Ainsi ces chiens sauvages sont cxlréinemeiit maigres 
et légers, et, comme le lévrier ne diffère d’ailleurs qu’assee peu du mâtin, on 
du chien que nous apfKîlons chien de berger, on peut croire que ces eliiens 
sauvages sont plutôt de cette espèce que devrais lévriers; parce que d’autre 
côté les anciens voyageurs ont dit que les cliieus naturels du Canada 
avaient les oreilles droites comme les renards, cl ressemblaient aux mâtins 
de médiocre grandeur**** de nos villageois , c’est-à-dire à nos chiens de 
berger; que ceux des sauvages des Antilles avaient aussi la télé et les 
* Histoire des Aventuriers llibuslicrs , par Oexraelin ; Paris, 1686 , in-12, tome I, 
page 1 12. 
Histoire générale des Voyages, par M. l’abbé Prévost; in-4“, tome I, page 86. 
*** Nouveaux voyages aux îles de l'Amérique, Paris, 1722, tome V , page 195. 
Voyage an pays des Hurons, par Sabard Théodat, récollet; Paris, 1672, 
pages 310 et 311. 
BUFFOS, tome vi. â3 
