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puisqu’au bout de trois ou quatre ans ils perdent leur voix, qu’ils n’aboient 
plus, mais hurlent tristement; qu’ils ne produisent plus que des chiens à 
oreilles droites comme cellesdes renards; que les chiens du pays sont fort laids, 
qu’ils ont le museau pointu, les oreilles longues et droites, la queue longue 
et pointue, sans aucun poil, la peau du corps nue, ordinairement tachetée et 
quelquefois d'une seule couleur ; qu’enfin ils sont désagréables à la vue et 
plus encore au toucher. 
On peut donc déjà présumer , avec quelque vraisemblance, que le chien 
de berger est de tous les chiens celui qui approche le plus de la race primi- 
tive de cette espèce, puisque dans tous les pays habités par des hommes sau- 
vages, ou même à denû civilisés, les chiens ressemblent à cette soute de 
chiens plus qu’à aucune autre; que dans le continent entier du Nouveau 
Monde il n’y en avait pas d’autres; qu’on les retrouve seuls de même au nord 
et au midi de notre continent, et qu’en France, où on les appelle commu- 
nément chiens de Brie, et dans les autres climats tempérés, ils sont encore en 
grand nombre, quoiqu'on se soit beaucoup plus occupé à faire naître ou à 
multiplier les autres races qui avaient plus d’agrément, qu'à conserver 
celle-ci qui n’a que de l'utilité, et qu’on a par cette raison dédaignée 
et abandonnée aux paysans chargés du soin des troupeaux. Si l’on considère 
aussi que ce chien, malgré sa laideur et son air triste et sauvage, est cepen- 
dant supérieur par l’instinct à tous les autres chiens; qu'il a un caractère 
décidé auquel réducation n'a point de part; qu’il est le seul qui naisse, pour 
ainsi dire , tout élevé , et que, guidé par le seul naturel, il s’attache de lui- 
même à la garde des troupeaux avec une assiduité, une vigilance, une fidé- 
lité singulières; qu'il le conduit avec une intelligence admirable et non- 
communiquée; que ses talents font l’étonnement et le repos de son maître, 
tandis qu’il faut au contraire beaucoup de temps et de peines pour instruire 
les autres chiens, et les dresser aux usages auxquels on les destine; on se 
confirmera dans l’opinion que ce chien est le vrai chien de la nature, celui 
qu elle nous a donné pour la plus grande utilité, celui qui a le plus de rap- 
port avec l'ordre général des êtres vivants , qui ont mutuellement besoin 
•es uns des autres, celui enfin qu’on doit regarder comme la souche et le 
modèle de l’espèce entière. 
Et de même que l’espèce humaine paraît agreste, contrefaite et rapetissée 
‘•ans les climats glacés du nord; qu’on ne trouve d’abord que de petits 
•‘otnmes fort laids en Laponie, en Groenland, et dans tous les pays où le 
froid est excessif; mais qu’ensuite dans le climat voisin et moins rigoureux 
on voit tout à coup paraître la belle race des Finlandais, des Danois, etc., cjui 
par leur figure, leur couleur et leur grande taille, sont peut-être les plus 
beaux de tous les hommes; on trouveaussi dans 1 espèce des chiens le même or- 
dre et les mêmes rapports. Les chiens de Laponie sont três-laids, très-petits, 
et n’ant pas plus d’un pied de longueur *. Ceux de Sibérie, quoique moins 
' Il Genio vagante; vol. II, page 13, 
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